Karate Kid Legends

Résumé du film: Après avoir vécu une tragédie personnelle, le jeune prodige de kung-fu Li Fong est arraché à sa famille à Pékin et contraint de s’installer à New York avec sa mère. Il tente de tirer un trait sur son passé tout en cherchant à s’intégrer dans son nouveau lycée. Et même s’il ne cherche pas la bagarre, il semble constamment s’attirer des ennuis. Lorsqu’un ami dont il vient de faire la connaissance sollicite son aide, Li accepte de participer à une compétition de karaté, mais il comprend qu’il ne peut pas seulement compter sur son talent. Son professeur de kung-fu, M. Han, engage alors le premier Karaté Kid, Daniel LaRusso, en renfort. Li découvre un nouveau style de combat réunissant leurs deux approches dont il se servira pour l’affrontement ultime…

​Note du film : ☆(☆) (par François)

​Avis: Quelques années après le reboot mitigé de 2010, Karate Kid revient sur le ring avec Legends, un opus qui tente de fusionner les deux univers de la franchise tout en capitalisant sur le succès de la série Cobra Kai. Réalisé par Jonathan Entwistle (The End of the Fing World), le film se veut un hommage et une renaissance. Mais à trop vouloir jouer sur tous les tableaux, il finit par se perdre dans ses propres ambitions.
 
Les légendes ne meurent jamais … mais perdent de leur éclat
 
Li Fong (Ben Wang), jeune prodige du kung-fu, quitte Pékin pour New York après une tragédie familiale. Là, il rencontre Mia (Sadie Stanley) et son père, tenancier d’une pizzeria en difficulté. - Et dans ce rôle, nous sommes ravis de trouver Joshua Jackson (Dawson, Docteur Odyssey) à la gouaille inimitable ! 

Grâce à ses talents martiaux, Li tente de les aider, mais devra combiner les enseignements de M. Han (Vénérable Jackie Chan) et Daniel LaRusso (Ralph Macchio) pour affronter ses démons… et ses adversaires. Concernant le rôle de  Ralph Macchio, ne vous emballez pas puisqu’il n’apparaît qu’au bout d’une heure et son rôle est aussi mince que le scénario. Vous voilà prévenu !
 
Le pitch promet une fusion entre le kung-fu et le karaté (tous comme les conseils très différents des deux « sensei »), mais le scénario se contente de recycler tous les poncifs du genre ! Une vie qui change, un entrainement basé sur les gestes et objets du quotidien (ici d’une pizzeria), une rivalité amoureuse, et bien sûr, des flashbacks dramatiques. Jamais le film ne nous surprend et, pire, il semble baliser une route en ligne droite sans travaux !
 
Visuellement, le film peine à convaincre. Si le montage est nerveux, les ellipses trop rapides, et l’esthétique évoque plus un spot publicitaire qu’un film de cinéma. Je me serais cru en train de regarder MTV adolescent…

Heureusement, les scènes d’action sont correctement chorégraphiées et ressemblent, comme souvent, à un ballet parfaitement répété. Hélas, le film semble surgir des années 90 en faisant défiler tous les attendus du genre à la vitesse grand V!
 
C’est d’autant plus dommageable que la série allait beaucoup plus loin dans l’intrigue et le développement de ses personnages. Bien sûr, le médium est différent et laisse le temps d’installer et de développer l’histoire, mais la comparaison ne fait pas du bien au film. Et puis, les références à la série sont très (trop) minces ! C’est un peu comme si le réalisateur ne voulait pas créer un multivers regroupant les films de la franchise ET la série (qui d’ailleurs reprend énormément des films… vous suivez toujours ?).
 
Heureusement, le personnage incarné par Joshua Jackson apporte une certaine malice à l’ensemble. Il en va de même pour Jackie Chan, qui à l’aulne de ses 71 ans, reste charismatique et tient la forme ! Enfin, même si Sadie Stanley apporte une touche de douceur et de conviction à son rôle, celui-ci est trop prévisible (comme tous les autres en fin de compte.)
 
"Karate Kid: Legends" n’a rien de légendaire. Il tente de réconcilier les mythologies de la saga sans jamais leur rendre justice. En voulant plaire à tout le monde, il finit par ne toucher personne. Un film qui aurait pu être une belle passerelle entre les générations, mais qui se contente d’être un produit un peu trop fade, un peu trop générique qu’on oubliera vite ! 

Un conseil, privilégiez les premiers films ou la série Cobra Kai qui faisait si bien le lien.
 
Arts Martiaux, Comédie, Drame - 1h34 - De Jonathan Entwistle, Avec Ben Wang, Jackie Chan, Ralph Macchio
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