I Swear

Résumé du film: Dans les années 1980, John Davidson grandit avec le syndrome de Gilles de la Tourette, une pathologie encore largement méconnue. Entre incompréhension, stigmatisation et détermination, son parcours d’abord semé d'embûches se transforme en combat pour être reconnu tel qu’il est, au-delà des préjugés.

Note du film : François ★★★★ /♥

Avis : Avec « I Swear », Kirk Jones signe une tragicomédie profondément britannique, dans la lignée de « The Full Monty », « Billy Elliot » ou du cinéma de Ken Loach, mais qui s’aventure sur un terrain encore plus délicat : celui d’un handicap largement méconnu dans les années 70, le syndrome de Gilles de la Tourette.

Le film s’inspire de l’histoire vraie de John Davidson, né en Écosse en 1971, dont la vie avait déjà été mise en lumière dans un documentaire de la BBC en 1989. Figure de résilience, Davidson a même été décoré par la reine Elizabeth II — un détail authentique que le film reprend avec justesse.
 
Une histoire intime, sociale et profondément pédagogique
 
Le récit montre avec une précision rare l’incompréhension qui entourait ce syndrome à l’époque. Rien, dans l’enfance de John, ne semblait annoncer l’apparition soudaine de tics gestuels, de picotements dans la nuque, puis de cris, d’injures et de gestes incontrôlables. Le film excelle dans sa dimension pédagogique : il nous fait ressentir la violence du regard social, la solitude d’un adolescent perçu comme « marginal » alors qu’il porte un fardeau qu’il n’a jamais choisi.
 
Cette capacité à mêler émotion et humour est l’une des grandes forces du film. Certaines scènes sont irrésistiblement drôles, d’autres nous frappent en plein cœur, comme la relation conflictuelle qu’il a toujours entretenue avec sa maman. Cette alternance, maîtrisée avec une finesse rare, donne au film une authenticité qui dépasse le simple biopic.
 
Pour incarner John Davidson, Robert Aramayo s’est immergé pendant trois mois dans la ville natale de celui-ci, Galashiels. Il a partagé son quotidien, observé ses gestes, ses silences, ses élans. En parallèle, il a échangé par Zoom avec d’autres personnes atteintes du syndrome de Gilles de la Tourette.
 
Le résultat est, selon nous, prodigieux ! L’acteur parvient à restituer la vérité de Davidson sans jamais tomber dans l’imitation ou la caricature.  Comment réussit-il à être aussi juste sans trahir son modèle ? Le film ne donne pas la réponse — mais la magie opère.
 
L’une des grandes réussites de « I Swear » est de ne jamais verser dans le pathos ou la leçon de morale. Le film éclaire, sensibilise, mais ne sermonne jamais. Il contribue à faire avancer la compréhension du public, ce qui est essentiel pour un handicap encore trop souvent mal perçu.
 
Et au-delà de son importance sociétale, « I Swear » est tout simplement un grand film. Un film qui fait rire, qui émeut, qui instruit, et qui laisse une trace durable.Quant à Robert Aramayo, son interprétation risque bien de faire date pendant longtemps.

Pour conclure, « I Swear » est un voyage d’une grande humanité, porté par une mise en scène sensible et une performance d’acteur exceptionnelle. Un film nécessaire, puissant, et profondément touchant !
 
Biopic, Drame - 2h01 - De Kirk Jones avec Robert Aramayo, Shirley Henderson, Maxine Peake