La route sauvage

Résumé du film : Charley Thompson a quinze ans et a appris à vivre seul avec un père inconstant. Tout juste arrivé dans l’Oregon, le garçon se trouve un petit boulot chez un entraîneur de chevaux et se prend d’affection pour Lean On Pete, un pur-sang en fin de carrière. Le jour où Charley se retrouve totalement livré à lui-même, il décide de s’enfuir avec Lean On Pete, à la recherche de sa tante dont il n'a qu’un lointain souvenir.  Dans l'espoir de trouver enfin un foyer, ils entament ensemble un long voyage….
 
Note du film : 7,5/10 (par Véronique)
 
Avis : Présenté dans de nombreux festivals (Venise, Toronto, les Arcs ou encore Valenciennes), « La route sauvage » a su se frayer un chemin dans le cœur des critique et de ses spectateurs puisque le film de Andrew Hayes a déjà collecté de multiples récompenses : le Prix Marcello Mastroianni du meilleur jeune espoir à Venise et celui d’interprétation masculine aux Arcs pour l’excellent Charlie Plummer, le prix de la musique et de la meilleure photographie (toujours aux Arcs), la Flèche de cristal du meilleur film et le Grand Prix du Festival 2 Valenciennes (où il a aussi reçu le Prix de la critique). Loin d’être des prix de complaisance, ces récompenses sont la preuve que « La route sauvage » a de belles qualités que personne ne peut nier.
 
Interpellant, fort sans être poussif, émouvant sans jamais tomber dans le mélodrame larmoyant, le dernier (et quatrième) long-métrage du britannique Andrew Hayes nous entraîne dans les régions reculées des Etats-Unis, où vivent Charley et son père. Paumé, livré à lui-même, le jeune homme croise par hasard la route de Del, (le toujours impeccable Steve Buscemi), propriétaire d’un haras pour chevaux de course. Grâce à lui, Charley gagne non seulement quelques deniers pour subvenir au besoin de la famille mais trouve aussi un refuge où passer le plus clair de son temps. Mais si l’adolescent pense avoir trouvé une vraie éclaircie dans sa vie, l’orage gronde au loin et les éclairs vont déchirer son ciel à peine devenu bleu.
 
Adapté du roman de Willy Vlautin, le film se penche sur un instantané de la vie de Charley, jeune homme de presque 16 ans, déjà mature pour son âge, de par les épreuves que la vie lui a fait endurer. Et comme si la misère dans laquelle son père et lui évoluaient ne suffisait pas, le jeune homme va connaître une série de drames et d’événements qui vont le pousser à fuir en avant. Mais pas seul… car s’il a toujours été méfiant vis-à-vis des adultes de son entourage, Charley va pouvoir compter sur un complice étonnant : le vieux cheval de course Lean on Pete. Tous deux délaissés et peu reconnus par leur entourage, le garçon et l’équidé vont partir pour d’autres contrées. Ensemble, ils vont chercher leur liberté, prendre la route (en van et à pieds) pour traverser les plaines américaines, assoiffés, affamés mais toujours accrochés à l’idée qu’ils sont bien mieux dans cette nature parfois hostile où ils évoluent vers leur destinée. Si elle reste importante dans l’histoire contée par Andrew Hayes, cette relation n’est pas le sujet central du film. Contrairement à ce que son titre peut laisser penser, ce bout de route parcouru à côté de Lean on Pete n’est qu’une étape dans son cheminement, une escale vers le domicile de sa tante. Il n’est ni l’élément déclencheur, ni une fin en soi, mais une halte (certes cruciale) dans le parcours du jeune homme.
 
Peu bavard, le film tire sa force de ses magnifiques images, des confidences faites au cheval, des petites tensions créées par les rencontres de fortune faites tout au long du chemin et de ces 2h de film. Sa photographie, sublime tant dans les environnements urbains que dans les espaces arides traversés par le touchant duo, nous permet d’entrer un peu plus dans cette histoire lente mais (presque) sans longueur.
  
Très vite, on s’attache au jeune héros de « La route sauvage », qui de petits boulots en rencontres, parvient toujours à rebondir. Son corps exprime toute la désolation qui est la sienne et sa transformation des derniers plans nous montre combien le jeune homme a su renaître de ses cendres. Interprété à la perfection par Charlie Plummer, aussi performant dans les paroles que dans ses attitudes, son personnage nous touche et même si on peine à cautionner ses actes, on parvient à faire table rase sur ses indélicatesses, ses erreurs et ses irresponsabilités. La course effrénée terminée, on se dit que « Lean on Pete » (en version originale) était un voyage qu’on a apprécié réaliser. La boucle étant bouclée, on peut laisser Charley continuer sa vie et reprendre le cours de la nôtre, les yeux emplis de la lumière du film et le cœur grossit des jolies émotions qu’il nous a proposé.
 
Date de sortie en Belgique : 18 avril 2018
Date de sortie en France : 25 avril 2018
Durée du film : 2h02
Genre : Drame
Titre original : Lean on Pete