Premier contact

Note du film : 6/10 (par Véronique)
 
Résumé du film : Lorsque de mystérieux vaisseaux venus du fond de l’espace surgissent un peu partout sur Terre, une équipe d’experts est rassemblée sous la direction de la linguiste Louise Banks afin de tenter de comprendre leurs intentions. Face à l’énigme que constituent leur présence et leurs messages mystérieux, les réactions dans le monde sont extrêmes et l’humanité se retrouve bientôt au bord d’une guerre absolue. Louise Banks et son équipe n’ont que très peu de temps pour trouver des réponses. Pour les obtenir, la jeune femme va prendre un risque qui pourrait non seulement lui coûter la vie, mais détruire le genre humain…
 
Avis : « Premier contact » a visiblement fait mouche auprès de nos nombreux petits camarades : « Film de l’année », « Villeneuve réinvente la SF », « Arrival : un film ingénieux et novateur  »… Les avis positifs se succèdent comme des perles sur un collier précieux. Et pourtant, alors que nous étions impatients de découvrir le dernier film du réalisateur canadien, nous en sommes sortis refroidis et ne partageons pas le même avis…
 
« Premier contact »  est comme une œuvre d’art contemporaire. Visuellement irréprochable, on se laisse emporter par les émotions qu’il procure (aussi diverses soient-elles) sans forcément en comprendre le sens, le message… Et c’est bien dommage ! L’imagerie de Denis Villeneuve et l’excellent casting qu’il met en scène ne suffisent pas à nous convaincre. Savant mélange entre « Rencontre du troisième type », « 2001 : l’odyssée de l’espace » et « Interstellar », son dernier long-métrage ne nous a pas sorti des sentiers battus. Pire, il nous a laissé en partie sur le bas-côté du chemin. 
 
Adapté du roman « L’histoire de ta vie » de Ted Chiang (dont le titre est bien plus suggestif que celui du métrage),  le film nous propose deux histoires en une : celle de la découverte d'entités extraterrestres venues d'on ne sait où et celle de son héroïne Louis Banks, linguiste. Pour scénariser la nouvelle de Chiang, Villeneuve s’est procuré les services de Eric Heisserer (« Dans le noir », « The thing », « Destination finale 5 »). Confuse par ses changements de lieux et de temps, la trame générale s’éclaircit petit à petit pour nous livrer un final à la fois intéressant et décevant. L’ingéniosité de l’histoire est parfois dérisoire et c’est pour nous, le gros point faible du métrage. Si la forme est extraordinaire, le fond est lui, beaucoup trop bancal.  Ce n’est pas sans nous rappeler les impressions ressenties après « Enemy », son thriller fantastique où la déception était déjà de mise.
 
L’imagerie proposée dans le film est belle et bien celle du réalisateur, nul doute là-dessus. Son savoir-faire reste intact et le décor planté est soigné jusque dans les moindres détails : des paysages de campagne américaine (pourtant canadienne) aux vaisseaux extraterrestres démentiels, tout est minutieusement mis en scène grâce à une photographie extraordinaire. Au rationnel, on ajoute une touche de poésie. Le langage utilisé par les hectopodes pour communiquer avec les humains est constitué de cercles à l’encre de seiche et nous font penser aux symboles utilisés dans les tests de Rorschach. La linguistique a une part importante dans le film et rien n’a été laissé au hasard. Amy Adams (Dr Louise Banks dans le film) a d’ailleurs été encadrée par des linguistes pour comprendre au mieux la technicité d’un langage, humain ou non.
 
Si les images nous renvoient à l’univers cinématographique du Canadien, le son le fait tout autant. Rien qu’à la bande originale (de son acolyte islandais Jóhann Jóhannsson), on peut dire avec certitude que Villeneuve est sur nos écrans.
 
Mais qu’en est-il du casting ? Amy Adams, Jeremy Renner et Forest Whitaker sont les trois têtes d’affiche. Impeccables tous les trois, ils assument pleinement leurs rôles et évoluent dans l’univers Villeneuvien avec conviction. Habitué aux films d’action (« Mission Impossible », « Captain America »), Jeremy Renner  sait aussi performer dans un autre registre et il le prouve ici encore en interprétant un scientifique émerveillé et compatissant. Amy Adams (« Julie et Julia », « Big Eyes ») se fond dans le registre de la SF de bien belle façon. Personnage central du film, elle parvient à communiquer ses découvertes et ses émotions, tout en finesse. Quant à Forest Whitaker, il ajoute un rôle appréciable à son impressionnante liste d’interprétations irréprochables.
 
La rencontre avec ces espèces du troisième type est-elle incontournable ? Pas vraiment. Si le casting et la réalisation sont impeccables, on ne sort pas de ce « Premier contact » marqué au fer rouge comme nous l’avions été après l’excellent « Sicario » Le temps vous manque et vous regrettez de ne pas pouvoir découvrir le dernier Denis Villeneuve ? Si vous n'êtes pas un inconditionnel de science-fiction, rassurez-vous, vous n’aurez rien manqué…

Date de sortie en Belgique : 7 décembre 2016
Durée du film : 1h56
Genre : Science Fiction
Titre original : Arrival