Becoming Astrid

Résumé du film : Pernille Fischer Christensen dédie un film plein de vie, totalement adorable, à un moment fondateur de la vie d'Astrid Lindgren, l’écrivain de Fifi Brindacier.

Note du Film : 7/10 (par Véronique)

Avis : Astrid Ericsson n’est pas un nom qui nous parle, pas plus que celui d’Astrid Lindgren. En entrant dans le dernier film de Pernille Fischer Christensen, on découvre que derrière ce nom de femme mariée se cache une célèbre écrivaine suédoise, celle qui a notamment rédigé les aventures de… Fifi Brindacier (Pippi Långstrump dans sa langue natale). Si nous pensions assister à la naissance de la romancière pour enfants (le titre « Becoming » nous mettant faussement sur la voie), il n’en est rien. La réalisatrice danoise opte pour l’histoire d’une adolescente qui, en quelques mois à peine, va devenir une femme. Résolument moderne, Astrid Ericsson n’a pas fait que révolutionner la littérature enfantine. Elle a aussi révolutionné sa propre vie et celle de son entourage tout entier.
 
« Comment contez-vous si bien des histoires aux enfants alors que vous ne l’êtes plus depuis longtemps ? »
 
Cette phrase ouvre de façon émouvante les deux heures de film consacrées à Astrid Ericsson. Prononcée par un enfant sur une cassette audio, envoyée à l’occasion de l’anniversaire de la romancière (décédée en 2002), elle résume à elle seule tout ce que l’on va découvrir sur notre grand écran. Ces enfants, qu’elle a émerveillé durant toute sa vie à travers de formidables aventures, Astrid les a côtoyés et aimés dès sa plus tendre enfance. Sœur de deux petites filles (et d’un frère plus âgé), l’adulescente se plait à les amuser en leur racontant des histoires inventées de toutes pièces et racontées lors de réunions familiales. C’est que cette fille de ferme courageuse n’a pas froid aux yeux et a toujours su pousser les bonnes portes pour exprimer son talent d’écrivain.
 
Embauchée au journal local comme rédactrice, Astrid (formidable Alba August) tape ses premiers articles sur une Remington du bureau de Reinhold Blomberg dont elle tombe amoureuse. C’est que sa vie de campagne, les traditionnels bals populaires et son quotidien banal la lassent bien vite. Remplie d’une joie de vivre, d’une folie douce et de rêves, Astrid s’épanouit enfin dans une histoire d’amour peu conventionnelle et surtout discutable puisque Reinhold (Henrik Rafaelsen, « Thelma »), bien plus âgé qu’elle, est déjà marié. Garçon manqué et encore très jouette, Astrid se métamorphose en peu de temps en une femme moderne à qui tout semble réussir. Débarrassée de ses deux nattes et portant fièrement sa tête aux cheveux courts, la jeune fille sort de sa chrysalide et devient une femme éblouissante et entreprenante.

Unga Astrid
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Dans son nouveau long-métrage, Pernille Fischer Christensen met en avant la vie d’Astrid Ericsson, avant qu’elle ne rencontre son mari et ne devienne l’auteure de renom suédois appréciée de millions de petits lecteurs. Son titre original « Unga Astrid » est d’ailleurs bien moins trompeur que celui opté pour la distribution internationale. En effet, « Unga » signifiant « jeune » en danois, on comprend que ce biopic nous tracera la route de la jeune femme née au début du siècle dernier près de Vimmerby et devenue Madame Lindgren dans les années 30.
 
Cette vie, qui nous est présentée avec beaucoup de candeur et de modernité, n’a pas été des plus faciles pour la jeune Astrid. A 18 ans, elle fuit son village natal pour la capitale suédoise où elle devra troquer sa joie de vivre et sa bonhomie pour de grandes responsabilités mais aussi de la tristesse. Préférant taire tout un pan de l’histoire personnelle d’Astrid pour que les spectateurs puissent eux-aussi évoluer à ses côtés et s’approprier les événements (mal)heureux de la jeune femme, nous ne pouvons que recommander cette belle entrée en matière dans l’univers de la romancière. Tout comme bon nombre de femmes de sa condition et de son époque, Astrid devra faire face à quelques embûches, survivre dans un milieu essentiellement masculin et y faire sa place.
 
La voix off des enfants évoquant certaines de ses œuvres, la photographie et la reconstitution d’époque plutôt réussies, la musique vibrante et la modernité du récit et l’interprétation solide de Alba August nous ont plutôt convaincu. Le scénario de Pernille Fischer Christensen et Kim Fupz Aakeson dresse le portrait d’une Suède rurale et parfois austère mais montre aussi combien la condition des femmes au début du siècle dernier était loin d’être évidente et pourtant ouverte vers le changement.

Belle leçon de courage maternel, d’amour inconditionnel pour l’enfance au sens large, « Becoming Astrid » s’inscrit d’une certaine manière dans la lignée des récits biographiques proposés actuellement sur nos grands écrans. Mary Shelley, Colette et tant d’autres ont déjà vu leur histoire adaptée par le 7ème art. Celle d’Astrid Ericsson se trouve quelque part entre la biographie d’une auteure et le récit d’une jeune femme qui devient mère malgré elle et qui n’a jamais cessé de se battre pour que l’enfance et l’amour triomphent d’un quotidien morose.

Date de sortie en Belgique : 19 décembre 2018
Durée du film : 2h04
Genre : Biopic
Titre original : Unga Astrid