Boy Erased

Résumé du film : Boy Erased raconte l’histoire courageuse de Jared Eamons, fils d’un pasteur baptiste d’une petite ville américaine, qui doit surmonter les conséquences de son coming out face à ses parents. Ces derniers ont du mal à concilier leur amour pour leur fils avec leurs croyances. Craignant de perdre sa famille, ses amis et sa communauté, Jared doit participer à un programme de thérapie de conversion. C’est là que Jared entre en conflit avec le responsable du camp et que commence son voyage pour trouver sa propre voix et accepter sa véritable identité.

Note du film :  7/10 (par Véronique)

Avis : Evoquant les centres de thérapies évangélistes aux Etats-Unis et leurs méthodes archaïques et totalement ahurissantes, « Boy Erased » se rapproche considérablement de « Temblores » sorti dans nos salles au début de ce mois de mai. Mais au contraire de son pendant guatémaltèque, le deuxième long-métrage de Joel Edgerton n’a pas trouvé ses faveurs auprès de nos distributeurs belges et s’octroie une sortie exclusivement matérielle, à notre grand regret. En effet, s’il possède un classicisme certain et un petit manque d’audace, « Boy Erased » avait de beaux arguments pour se frayer un chemin jusque dans nos salles obscures, à commencer par son casting 4 étoiles et son histoire singulière.
 
A Memoir of Identity

Adapté du roman autobiographique de Garrard Conley (« Boy Erased : A memoir of Identity, Faith ans Family » publié en 2016), la nouvelle réalisation de Joel Edgerton possède une sincérité qui ne peut que toucher ses spectateurs. Investi dans une interprétation impeccable, Lucas Hedges parvient à donner vie à un Jared perdu et abandonné par ses proches, bien plus préoccupés par le qu’en dira-t-on et leur orgueil que par la détresse de leur enfant. Habitué aux rôles délicats, Lucas Hedges (« Manchester by the sea », « Ben is back ») parvient une nouvelle fois à exprimer toute l’empathie qu’il a pour son personnage et nous entraîne, tête baissée, dans un parcours ahurissant et choquant.
 
Installant un climat de malaise, Joel Edgerton pose les jalons d’une histoire personnelle dans laquelle nous évoluons à tâtons aux côtés d’un Jared éprouvé et pourtant déterminé à s’affirmer. Si ses parents (formé par l’excellent tandem Nicole Kidman/Russell Crowe) acceptent mal sa récente homosexualité, Jared trouve le moyen d’éviter le scandale familial en suivant les conseils prodigués par l’église dans laquelle prêche son père. Mais cette option, finalement imposée par son paternel, ne sera pas sans conséquence…
 
LGBTQ Vs LIA
 
Encore stigmatisés et victimes de propos homophobes, la communauté homosexuelle vit, à l’heure actuelle encore, des heures sombres. A travers son film et sans non plus pointer du doigt les différents protagonistes, Joel Edgerton soulève les consciences et dénonce l’existence des thérapies de conversion, censées ramener les pêcheurs à la raison. Tolérées dans 36 états et ayant reçus plus de 700 000 citoyens américains, ces « institutions » considèrent l’homosexualité comme une maladie ou une déviance qu’il faut impérativement soigner. Se réfugiant d’être les Ecritures, ses formateurs sont, pour une partie d’entre-eux, passés par cet état et en sont sortis plus forts, ce qui leur donne une certaine de forme de légitimité… scandaleux non ? Violence physique ou verbale, traumatisme psychologique, dépréciation de ses membres, les méthodes utilisées sont plus que douteuses et horrifient quiconque prend la peine de se pencher sur leur cas. Pas étonnant dès lors qu’à la lecture du roman de Garrard Conley, l’acteur et réalisateur ait voulu mettre des images sur les mots et livrer un film dense dont le sujet ne peut qu’offusquer son public.

Parfois étiré en longueurs par les nombreux flashbacks bruts apportés au fil de l’intrigue, « Boy erased » a sans doute moins d’impact que « Temblores » mais a le mérite de permettre au grand public d’ouvrir les yeux sur des pratiques qui, au XXIème siècle, existent toujours, bouleversent de nombreuses vies et bafouent les libertés individuelles.
 
► Les bonus ◄

Riche en scènes coupées ou allongées, la section bonus permet de se plonger dans 23 scènes supplémentaires et trois autres petits bonus complémentaires.
 
Alors que certaines sont plus anecdotiques, d’autres scènes coupées sont plus intenses voire indispensables au film et auraient mérité leur place dans le montage finale. On en veut pour exemple celle de la rencontre entre Sykes et Jared, des années après la thérapie. Cette bouleversante confession, évoquée dans les cartons de fin de film, avait un intérêt certain à être intégré tant le face à face entre les deux comédiens est admirable. Il en va de même pour d’autres éléments « accessoires » comme la très courte « chambre de Jared mise sans dessus-dessous », ou encore « la visite de la prison », où Jared accompagne  son père, pasteur compatissant envers les incarcérés et non envers son propre fils… Et ce n’est rien à comparer aux paroles glaçantes d’un confrère qui relève, sans élégance, que c’est là que finissent les pêcheurs… Comme si la sexualité d’un individu pouvait le condamner et le priver de liberté…

A travers le très (trop ?) court « Jared révélé », le spectateur reçoit les confidences de Joel Edgerton, celles de la découverte de l’histoire de Garrard, de son approche et son propre ressenti face à la thérapie que ce dernier a suivie. Mais c’est aussi l’occasion de découvrir comment Lucas Hedges a reçu cette histoire vécue et mis en œuvre un travail en profondeur qui ne peut que rendre hommage à ce Garrard à lui-même traversé. « La construction des Eamons » poursuit dans cette même lignée puisqu’elle permet de comprendre comment Joel Edgerton a su donner vie à la propre famille de Garrard. On suit ainsi l’évolution des réactions, des émotions de chaque protagoniste, on découvre la ressemblance entre Russell Crowe et le vrai père de Garrard et combien le personnage de Nancy, prise entre l’envie de suivre les conseils de son mari mais aussi celle d’aider son fils a conduit au choix naturel de Nicole Kidman.

​Enfin, « Un homme consumé : Joel Edgerton » met en lumière le réalisateur du film, sa fièvre d’écrire un scénario juste après la lecture du roman, son contact avec son auteur et l’obsession qu’il a eue pour l’histoire et ce qu’elle dénonce. Pour le jeune cinéaste, « Boy erased » recèle une cause supérieure au film, celle de montrer et interdire ce genre de thérapies. 

Pour mener à bien son projet, Joel Edgerton n’a pas cessé de jongler avec différentes casquettes, portées durant le tournage, avec une incroyable énergie. Mission réussie.

​Genre : Drame / biographie
Durée du film : 1h55
Bonus : Une trentaine de minutes