Adopt a highway

Résumé du film : Russ Millings sort de prison après 20 ans. Il retrouve un monde qui a beaucoup changé et auquel il reste étranger. Attaché à retrouver se place dans la société, il respecte sa liberté conditionnelle et trouve un emploi dans un restaurant. Un soir, il découvre un bébé, abandonné dans une benne à ordures, et décide de s'en occuper.

Note du film : 6/10 (par Véronique)

Avis : Sorti très discrètement sur les plateformes de VOD, « Adopt a highway » est un petit film d’auteur américain sans prétention, un drame court qui ne fera aucune émule et qui pourtant, parvient à nous toucher au cœur.

​C’est que son personnage principal, Russell Earl Millings, a quelque chose d’intriguant malgré son mutisme, son détachement et son handicap social apparent développé par un long passage en prison.

Millings a une vingtaine d’année lorsqu’il est arrêté pour détention de marijuana et intention d’en revendre. Ses 30 grammes vont peser lourd dans la balance de la justice californienne qui le condamnera à 21 ans de prison en vertu de la « loi des trois coups » qui, comme son nom l’indique, n’accorde aucune clémence aux récidivistes.

Brisé, Russell se retrouve à l’air libre mais sans aucun repère : ses parents sont décédés, sa vie est en grande partie entamée et seule sa bonne volonté et le respect de sa période de probation vont lui permettre de se réinsérer. Dès lors, lorsque le jeune quarantenaire découvre un bébé dans la benne à ordures du restaurant où il est employé, tous ses efforts risquent d’être annihilés. Heureux d’établir un contact et de pouvoir prendre soin d’une petite fille dont il ne connait que le prénom, Russell se dévoue pour prodiguer des soins à ce petit être aussi fragile que lui… sans se rendre compte que son univers bancal s’apprête à basculer. Incapable d’abandonner cette petite Ella qu’il vient d’apprivoiser, Russell s’expose à de nouveaux problèmes judiciaires et risque une nouvelle peine de prison pour non-respect de sa liberté conditionnelle.

Dans son premier long-métrage Logan Marshall-Green met en images la solitude, l’empathie et l’espoir de façon sincère. Ethan Hawke, dont on connait déjà l’étendue de son talent, trouve à nouveau un rôle dans lequel il s’investit pleinement, figeant les intentions du jeune acteur-réalisateur avec perfection.
 
Le visage fermé, taiseux et affligé par les années passées à l’ombre et en dehors de tout développement de notre société (on s’amuse de le voir découvrir Internet), Russell évolue dans sa nouvelle vie comme si sa liberté n’était qu’un rêve, un cadeau temporel dont il ne sait que faire. Aussi, lorsque sa vie prend un tout nouveau tournant, l’ex-détenu semble enfin aller de l’avant, maladroitement mais avec une bienveillance qui dépasserait presque tout entendement. Qu’il s’agisse de la prise en charge de cette petite fille de quelques mois ou de l’écoute apportée à une femme en total désarroi, il n’a pas son pareil pour donner le peu qu’il possède, ne demandant rien en échange qu’un contact humain, aussi éphémère soit-il.

Si la fragilité apparente de son héros est à l’image de celle de son film, Logan Marshall Green nous offre néanmoins un joli moment hors du temps, un petit métrage positif encadré par une équipe efficace (Ethan Hawke, Jason Isbell pour la bande son) mais qui n’a pas encore acquis la solidité ou la ténacité de son personnage principal pour réellement briller. Cela n’empêche, une heure quart aux côtés d’un Ethan Hawke empli d’humanité, c’est difficile à refuser.

Date de sortie en VOD : 24 mars 2020
Durée du film : 1h18
Genre : Drame