L'extraordinaire Mr Rogers

Résumé du film: ​L'histoire de Fred Rogers, un homme de télé américain dont le programme éducatif Mister Rogers' Neighborhood a été suivi par des millions de téléspectateurs entre 1968 et 2001. À l'occasion d'une rencontre en vue d'écrire un article sur ce sujet, un journaliste du magazine Esquire va découvrir un homme à l'opposé de ce qu'il en pensait a priori.

​Note du film : 7,5/10 (par François)

Avis : Si le nom de Fred Rogers ne vous dit rien, c’est tout à fait normal ! Mais de l’autre côté de l’Atlantique, il a accompagné, depuis des années, un bon nombre d’américains en culottes courtes.  Avec « L’extraordinaire Mr. Rogers », la réalisatrice Marielle Heller a fait le choix gagnant de transposer sur grand écran un homme aimé des américains, tant il a su donner de l’importance à l’individu grâce à la parole positive. Et en plus, la réalisatrice a choisi Tom Hanks dans le rôle du présentateur vedette. Pari gagnant ?

L’extraordinaire voyage vers l’enfance…

Pour la petite histoire, Fred Rogers (joué à l’écran par le sublime Tom Hanks) est un animateur et producteur de télévision américain. A la fois acteur, compositeur et scénariste de ses émissions, il officie dès 1964 sur une station locale de télévision éducative, puis, poursuit entre 1968 à 2001 avec, cette fois, une diffusion à l’échelle nationale.

Avec « L’extraordinaire Mr. Rogers », la réalisatrice nous livre un film à l’aspect minimaliste très agréable où les marionnettes et les décors en papier carton si chers à Fred Rogers permettent certaines transitions entre les séquences : bien vu ! Mais le plus intéressant est d’avoir développé un suspense qui parvient à nous captiver durant 1h49.

Comment est réalisé ce tour de force nous demanderez-vous? En rendant l’histoire simple mais efficace pardi ! Et c’est précisément là qu’entre en scène un journaliste d’investigation, mais attention, pas n’importe lequel ! Le genre de journaliste qui dépeint les personnes qu’il rencontre avec une pointe de cynisme et une touche de brutalité dans le verbe. Vous voyez ? Celui qui ne va pas sourire spontanément à la vue de Mickey Mouse prenant une photo avec un enfant pleurant d’avoir perdu à l’instant sa crème glacée.  

Et, dans le cas présent, sa mission est d’interviewer l’ami des petits et des grands, adulé aux Etats-Unis, quand, lui-même éprouve de grandes difficultés à gérer ses émotions. La perte de sa maman, les rapports compliqués avec son père sont autant de petits cailloux l’empêchant de marcher sereinement dans la vie.

Qui se cache derrière Fred Rogers ?

La simplicité du film tient donc de son scénario et de la fascination qu’exerce le personnage de l’animateur pour enfants. Est-il réellement un saint ou cache-t-il son véritable visage devant les caméras ? Cette question, à priori anodine, va trotter durablement dans la tête du journaliste (convaincant Matthew Rhys, acteur phare de la série « The Americans »). Mais le plus beau reste en fin de compte ses rencontres avec Fred Rogers. Bien que l’on perçoive chez Fred Rogers un vrai altruisme et une attitude totalement allocentrée, le doute subsiste toujours dans les yeux du journaliste et dans les nôtres.
 
Tom Hanks y déploie tout son talent pour jouer ce personnage haut en couleur, hypnotique et à la personnalité indéchiffrable. Subtil dans son jeu, ses regards en disent long et scrutent l’autre, lui révélant ses propres faiblesses avant de le consoler. Cette figure bienveillante est d’autant plus magnétique que l’acteur qui l’incarne est brillant. A la fois sobre et mystérieux, nous vibrons à chacune des rencontres entre le journaliste et l’animateur. Pire, malgré les sourire de Fred Rogers, nous ne parvenons pas à nous déposséder de cette désagréable impression de manipulation…

A la fois simple et captivant, « L’extraordinaire Mr. Rogers » n’a pas à rougir de sa figure centrale. Dans les yeux de cette dernière, se trouve la vraie reconnaissance des souffrances de l’autre et la recherche de la singularité des plus petits. Un homme qui a su leur redonner confiance dans un monde où les enfants sont trop souvent (et trop vite) confrontés parfois brutalement aux grands mystères de la vie : le divorce, la mort ou la colère n’en sont que quelques exemples.

« L’extraordinaire Mr. Rogers » nous donne des cours particuliers d’écoute et une approche salvatrice de la communication positive à tel point que l’on a envie de crier « oui » quand son héros principal nous demande si l’on veut devenir son ami. 

Date de sortie en VOD: 22 avril 2020
Durée du film: 1h50
Genre: Drame
Titre original:  A Beautiful Day in the Neighborhood