Split

Note du film : 7/10 (par Véronique)
 
Résumé du film : Kevin a déjà révélé 23 personnalités, avec des attributs physiques différents pour chacune, à sa psychiatre dévouée, la docteure Fletcher, mais l’une d’elles reste enfouie au plus profond de lui. Elle va bientôt se manifester et prendre le pas sur toutes les autres. Poussé à kidnapper trois adolescentes, dont la jeune Casey, aussi déterminée que perspicace, Kevin devient dans son âme et sa chair, le foyer d’une guerre que se livrent ses multiples personnalités, alors que les divisions qui régnaient jusqu’alors dans son subconscient volent en éclats.
 
Avis : Nombreux sont les fans de l’univers de M. Night Shyamalan. Après un retour remarqué avec l’étonnant film « The Visit », le réalisateur nous emmène dans un univers radicalement différent mais tout aussi innovant. Comme à chaque fois, le cinéaste signe un scénario original, tout droit sorti de son imagination prolifique. Cependant, pour le sujet de « Split », M. Night Shyamalan s’est inspiré de l’histoire de Billy Milligan, un violeur américain ayant sévi dans les années 70 et jugé non responsable de ses actes à cause de sa schizophrénie. Et c’est précisément cette thématique qui est au centre de l’histoire, grâce au jeu exceptionnel de son acteur principal.
 
Si dès le départ, c’était Joaquin Phoenix qui été pressenti pour le rôle, c’est finalement James McAvoy qui se faufile dans la peau de Kevin. Il est certain que nous n’avons pas perdu au change ! Le britannique offre une prestation incroyable à couper le souffle, tant il habite avec brio les différents personnages qu’il incarne à lui tout seul! C’est d’ailleurs un des arguments qui poussera sans conteste une bonne partie des spectateurs à se rendre dans les salles car, à la vue de la bande annonce, on s’attend à assister une prestation magistrale, ce qui est réellement le cas ! Et en parlant de bande annonce, évitez de la regarder avant votre sortie ciné si vous voulez que la surprise soit totale. En effet, si elle plante formidablement le décor, elle révèle un peu trop l’intrigue générale et présente de nombreux rebondissements qui n’en seront plus une fois que vous l’aurez vue.
 
Mais revenons sur la prestation de James McAvoy. Nous l’écrivions plus haut, à l’instar de « Identity », « Split » met en scène un personnage schizophrène victime des personnalités qui l’habitent, vingt-trois pour être précis. Kevin est atteint d’un trouble dissociatif de l'identité depuis un bon bout de temps et est suivi par une psychologue de renom, le docteur Fletcher (Betty Buckley, vue notamment dans « Phénomènes » du même réalisateur). Persuadée que quelque chose a changé dans les habitudes de Kevin, la spécialiste va tenter de percer le mystère que ce jeune homme troublé semble cacher. Ce qu’elle est loin d’imaginer, c’est que son patient retient contre leur gré, trois jeunes filles totalement paniquées par ce qu’elles sont en train de découvrir. Parmi elles, l’excellent Anya Taylor-Joy, dont nous suivons la carrière de près. Celle qui a tenu le rôle principal dans « Morgane » ou dans « The witch » donne la réplique à James McAvoy de façon très mature. Son physique particulier et son attitude détachée sont deux atouts majeurs dans l’interprétation de Casey. La jeune comédienne n’a pas à rougir face à son partenaire de prestige, que du contraire. Et pourtant, la tâche n’était pas aisée tant McAvoy assure ! Celui que l’on connaît sous les traits de Professeur Xavier (saga « X-Men ») marquera les esprits pour longtemps encore. Son visage, sa posture, sa voix se transforment radicalement d’un personnage à un autre. On reste admiratif de ces scènes dans lesquelles il bascule d’un sourire à un regard dur, signes trahissant son changement d’entité en quelques secondes à peine. Véritable transformiste, l’acteur passe d’un enfant de 9 ans à une femme rigide en deux temps trois mouvements. S’il est sensé être habité par vingt-trois personnalités, Kevin laisse cependant la place à un nombre restreint de personnages, nous permettant ainsi de suivre avec facilité son histoire personnelle et le but qu’il poursuit. Les 6 ou 7 individus qui se manifestent dans le film sont autant d’occasion de contempler le travail formidable qu’est celui de James McAvoy ...
 
Bien moins fracassant que « Le sixième sens », « Incassable » ou « Le village », « Split » exploite en demi-teinte un sujet qui aurait pu l’être de façon plus profonde. La réalisation reste impeccable mais le rythme un peu lent. Bavard, le film use d’artifices peu utiles (comme par exemple, le changement de tenue de Kevin) pour nous faire comprendre que c’est un nouveau personnage qui a pris possession du corps de son héros. La subtilité et le jeu de James McAvoy auraient suffit et aurait peut-être dynamiser davantage la trame intelligente  écrite par Shyamalan. Le suspense est au rendez-vous, comme à chacun de ses nouveaux films. Néanmoins, il n’est peut-être pas aussi consistant qu’on ne l’imaginait, même si le visuel (du générique) et la musique sont très travaillés pour accompagner au mieux l’intrigue. Fait exceptionnel, c’est n’est pas James Newton Howard qui signe la bande originale mais West Dylan Thordson, tout aussi talentueux mais un peu moins célèbre que le collaborateur musical habituel de l’univers de M. Night.
 
Attendu, le dernier film de Shyamalan remplit largement le cahier des charges et permet à James McAvoy de montrer toute l’étendue de son talent. Si on est malgré tout un peu déçu par le manque de surprise de « Split », la dernière image soulèvera le cœur des fans de l’univers du réalisateur et permettra de nous faire sortir de la salle le sourire aux lèvres. 
 
Date de sortie en Belgique/France : 22 février 2017
Durée du film : 1h57
Genre : Thriller fantastique