Criminal Squad

Résumé du film : Chaque jour, 120 millions de dollars en liquide sont retirés de la circulation et détruits par la Réserve fédérale de Los Angeles. Un gang de braqueurs multirécidivistes va tenter l’audacieux tour de force de mettre la main dessus. Mais, ils vont se heurter à une unité d'élite de la police qui n’a pas l'intention de jouer dans les règles de l'art. Tous les coups sont permis pour coincer ces gangsters prêts à tout.
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Note du film : 8/10 (par François)

Avis : Première réalisation de Christian Gudegast, « Criminal Squad » est un film qui dépote ! Si le nom du réalisateur ne vous dit rien, sachez qu’il est en réalité le fils d'Eric Braeden, de son vrai nom Hans-Jörg Gudegast. Toujours rien ? Mais si, le fameux Victor Newman dans le soap opéra « Les Feux de l'Amour ». Voilà pour la petite histoire ! D’ailleurs, ce dernier apparaitra pour notre plus grand plaisir à l’écran (c’est dans « Titanic » que nous l’avons aperçu pour la dernière fois, c’est vous dire si cela remonte à quelques années déjà).

L’affiche ainsi que la bande annonce de « Criminal Squad » promettent de l’action à tout va et beaucoup de rythme mais qu’en est-il en réalité ?  Le moins que l’on puisse dire, c’est que nous ne sommes pas déçu et que le spectateur en aura pour son argent! Laissez votre petit gilet tricoté par grand-mère et le pantalon en velours de votre communion au placard, sortez vos biscotos et embarquez sans plus attendre dans un casse historique qui sent bon la testostérone !

L’histoire du film commence en 2002 lorsque le réalisateur et scénariste tombe sur l’essai "Where the Money Is". Là, il y apprend que Los Angeles est devenue la capitale mondiale des braquages de banque (une photo du Times montrait d’ailleurs la folle somme d’argent conservée à la Réserve fédérale). Il n’en fallait pas plus au réalisateur pour se lancer dans ce projet de haute volée. 

Si le film est aussi percutant, c’est en grande partie grâce au casting de choix. Outre l’excellent Gerard Butler (incarnant Nick Flannagan, un flic gonflé à bloc et à la détermination sans égale), on découvre le très convaincant Pablo Schreiber (le truand Ray Merrimen) mais aussi d’autres acteurs qui ne sont pas en reste ! Nous en voulons pour preuve la performance de O'Shea Jackson Jr (aperçu dernièrement dans le film « Ingrid Goes West ») et même celle du rappeur 50 Cent, Curtis Jackson de son vrai nom, qui donne de sa personne ! Tout ce joli monde se poursuit et joue au jeu du chat et de la souris pour notre plus grand plaisir ! La relation qu’entretiennent ces « flics » aux méthodes brutales et ces braqueurs-anciens membres de l’armée est d’ailleurs assez jubilatoire. Pour ces derniers, le code moral est tellement important qu’on pense forcément au film « Heat », rien que ça !

La maîtrise de l’équipe du film est admirable. Nous en voulons pour preuve la scène de fusillade sur l’autoroute de toute beauté ! C’est bien simple, on se croit dans un jeu vidéo tellement les actions de chacun sont coordonnées. Pour arriver à ce résultat et apporter un peu de crédibilité à l’ensemble, les acteurs ont dû se former au maniement des armes et le résultat est réussi !

Quel régal donc de voir un film d’action qui vole bien plus haut que la moyenne ! De par son scénario, sa réalisation exemplaire et le jeu des comédiens, nous prenons beaucoup de plaisir à suivre cette histoire rythmée. L’amoureux du cinéma explosif reconnaitra peut-être certains clins d’œil au cinéma du genre disséminés ici et là. Nous vous parlions de « Heat », mais les références à « L’arme fatale » ne sont pas loin non plus et apporteront une touche bienvenue à l’ensemble, frôlant presque l’hommage.

Si la réalisation est extrêmement convaincante, il en va de même pour l’esthétique générale du film. Le long-métrage, censé se passer à Los Angeles, a été tourné à Atlanta pour des raisons de budget… C’est alors toute la magie du cinéma qui s’exprime ! Le directeur de la photographie Terry Stacey déclarera que "le plus difficile a été de recréer l’atmosphère de Los Angeles. Le soin avec lequel nous avons choisi les décors s’est également appliqué à l’image. Nous avons opté pour une esthétique qui évoque la chaleur californienne, entre brouillard de pollution et lumière dorée, et ultra-réaliste. Pour les scènes de nuit, nous avons joué sur les éléments naturels et fait le choix d’une lumière bleue, froide et métallique." Pari réussi !

Pour toutes ces raisons, et bien d’autres encore, laissez vous tenter par ce « Criminal Squad » qui n’a d’autre mérite que de nous divertir pendant tout de même 2h20 sans que nous ne voyons le temps passer.

Date de sortie en Belgique/France : 21 février 2018
Durée du film : 2h20
Genre : Action