 Résumé du film : Boston, 15 avril 2013. Une foule encourage les coureurs à l'arrivée du marathon. Parmi les spectateurs, Jeff, 27 ans, est venu soutenir son ex-petite amie Erin afin renouer les liens. Lorsque la première bombe explose, Jeff perd ses deux jambes. Après avoir repris connaissance à l'hôpital, il se remet peu à peu du traumatisme en aidant les forces de l'ordre à identifier l'un des auteurs de l'attentat. Mais son vrai combat vient de commencer. Entre les séances de réhabilitation morale et physique et le traumatisme qui met à l'épreuve sa relation avec ses proches, trouvera-t-il le courage de surmonter l'adversité ? Note du film : 6,5/10 (par Véronique) Avis : « Stronger », c’est le film inspiré de la vie de Jeffrey Bauman, victime de l’explosion terroriste du marathon de Boston en 2013. C’est aussi un film fort, porté par le toujours impeccable Jake Gyllenhaal mais c’est aussi l’histoire de l’entourage de Jeffrey, qui se dévoue à sa cause et fait de son mieux pour lui redonner la force de vivre. Mais ce long-métrage poignant et émouvant, perd un peu de sa substance dans une deuxième partie plus classique et moins dynamique. Des émotions fortes des premiers instants, on passe à un schéma linéaire et moins percutant. Heureusement, si le film s’affaiblit un peu dans la deuxième mi-temps, il retrouve sa vigueur du début et offre un final touchant, transformant cette fin de match contre la peur en ode à l’espoir et à la fureur de vivre. Pour son dernier film, David Gordon Green (« Our brand is crisis » ou encore « Joe ») se penche sur l’histoire de ce héros malgré lui, Jeff Bauman, retranscrite dans un roman intitulé « Stronger ». Ce jeune américain de 28 ans, gentiment foireux mais dévoué à ses proches, vit une relation amoureuse difficile avec Erin, participante au célèbre marathon de Boston. Alors qu’il l’attend patiemment sur la ligne d’arrivée, la vie de Jeffrey va basculer. Situé à quelques mètres de la première bombe, le jeune bostonien sera non seulement grièvement blessé mais aussi un des témoins capables d’identifier les responsables de l’attentat. La ville entière se prend d’affection pour ce héros qui, jour après jour, lutte pour retrouver une indépendance et une vie aux apparences ordinaires.
Son instabilité émotionnelle, nous la comprenons parfaitement mais le choix opéré par David Gordon Green pour nous la présenter nous éloigne du personnage et de son histoire, à tel point qu’il est difficile de récupérer notre entière attention dans un second chapitre moins impliquant pour les spectateurs. Pourtant, le scénario et la mise en scène du film laissent une place de choix aux personnages secondaires et offrent différents points de vue intéressants : celui de la jeune Erin, petite amie incroyablement prévenante (très touchante Tatiana Maslany,) ou de la famille de Jeff (Miranda Richardson et Clancy Brown nous crèvent le cœur lorsqu’ils découvrent leur fils alité et amputé de ses deux jambes) viennent s’ajouter au regard du jeune homme sur son destin tragique. Et c’est peut-être le défaut majeur du film : vouloir faire fonctionner un peu trop souvent l’ascenseur émotionnel au risque de nous donner le tournis. On le sait, l’héroïsme a toujours été au centre du cinéma américain d’hier et d’aujourd’hui. Clint Eastwood et son « 15h17 pour Paris » en est encore un nouvel exemple. La thématique des attentats de Boston a d’ailleurs déjà été au centre d’un film plus punchy il y a quelques mois à peine : « Traque à Boston » de Peter Berg (et avec Mark Wahlberg) dans lequel on apercevait déjà le personnage de Jeff Bauman. Si le temps de repos entre les événements et le long-métrage parait court, il semble nécessaire au cinéma made in USA de redorer le blason de ces citoyens courageux, défendant les couleurs et les valeurs de leur nation, plus encore que certains de leurs dirigeants politiques. Avec « Stronger », David Gordon Green rappelle non seulement le drame qui a touché la ville de Boston mais aussi la reconstruction difficile qu’ont vécu (et vivent encore aujourd’hui) certaines victimes aussitôt oubliées lorsque les médias s’en sont désintéressés. Le postulat de départ est intéressant mais son traitement parfois trop lent. En entrant dans l’histoire de « Stronger », on sait à quoi s’attendre certes, et on regrette d’ailleurs y avoir trouvé tout ce que l’on avait imaginé. On sait d’emblée que le patriotisme et les émotions occuperont une place centrale dans le récit mais le portrait de ce héros meurtri dans sa chair et dans son quotidien aurait gagné à être moins académique et mieux pensé, gardant les émois du début jusqu’à son générique de fin. On reconnaît le talent de son casting et l’intention du réalisateur mais il nous manque ce petit quelque chose, cette petite touche novatrice et un équilibre qui auraient fait de ce film une œuvre plus touchante et plus marquante qu’elle ne l’est au final. Date de sortie en Belgique : 21 février 2018 Date de sortie en France : 7 février 2018 Durée du film : 1h59 Genre : Drame/Biopic
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