La Nonne

Résumé du film : Quand une religieuse d'une abbaye roumaine se suicide, un prêtre et une novice sont envoyés par le Vatican pour enquêter. Risquant leur vie et leur âme, ils affrontent une religieuse démoniaque dans une guerre entre vivants et damnés

Avis : Prequel ultime du « Conjuring Universe », « La Nonne » de Corin Hardy propose une esthétique remarquable mais aussi un film terriblement caricatural. Et pourtant, sur le papier, les aventures de sœur Irène, du Frère Burke et de Frenchie avaient de quoi racoler une bonne partie des amateurs de frissons. Si la plupart d’entre eux se sont rués dans les salles obscures lors de la sortie ciné du film, nous avons pour notre part, préféré attendre sa sortie en DVD/Blu-Ray pour rencontrer la nouvelle icône horrifique du 7ème art. Retour sur le prologue d’une saga qui n’a vraisemblablement pas dit son dernier mot…
 
Une Transylvanie… transcendée.

Si nous devions commencer par vanter les qualités de « La Nonne », nous évoquerions les sublimes décors gothiques dans lesquels le film de Corin Hardy a pris place. Les cimetières lugubres et son couvent hanté, son château majestueux aux nombreuses tourelles et ses forêts embrumées constituent un terrain de jeu parfait pour un film d’horreur de ce genre. Alors que beaucoup préfèrent planter leur caméra dans de vieux sanatoriums ou dans des demeures victoriennes abandonnées, l’équipe de Hardy les installent dans les couloirs froids et labyrinthiques d’espaces grandioses qui suffisent à eux-seuls pour distiller une atmosphère glaçante. Sombres et habités par des âmes en perdition, les lieux révèlent une aura (démoniaque) qu’il aurait été difficile de recréer dans des studios de l’Ouest américain.

L’authenticité ne se joue d’ailleurs pas que dans les décors du film. Plutôt que d’user d’effets numériques en veux-tu en voilà, Corin Hardy a préféré recruter Bonnie Aarons, l’interprète de la nonne démoniaque vue dans « Conjuring 2 : le cas Enfield ». Inquiétante, la comédienne parvient à donner une épaisseur à son entité effroyable par ses regards, ses attitudes et son visage si particulier. S’imposant beaucoup plus que le reste du casting (Taissa Farmiga, Demian Bichir et Jonas Bloquet n’ont en effet aucun charisme), l’actrice américaine suffit à donner le souffle glaçant de ce film décevant.

Un prequel dispensable

Si « Annabelle 2 » était parvenu à redresser la barre, cette Nonne fait à nouveau dériver le navire et l’entraine vers un naufrage difficilement évitable. Il faut dire que la nouvelle histoire « originale » de Gary Dauberman manque de rebondissements et d’enjeux passionnants. Le scénariste, très occupé à écrire le deuxième volet de « Ça » et « Annabelle 3 », aurait peut-être dû déléguer le travail de « La Nonne » ou suivre une cure de vitamines D car à force de se donner ici et là, il nous sert un scénario plat, très plat.  Que faire lorsque l’histoire ne se suffit pas à elle-même ? On use et abuse de jumpscare, de flashback, de twists prévisibles, de visions et de nombreuses (dés)illusions … On souffle un peu trop souvent sur les bougies, on fait venir des ombres dans tous les arrière-plans et on n’oublie pas faire résonner d’inquiétants grognements, au point de devenir un condensé presque risible de tout ce qui se fait en matière de film d’horreur. Manquant de profondeur, mettant en scène des acteurs qui ne semblent pas totalement croire à la quête qu’ils mènent durant la traditionnelle heure trente, « La Nonne » passe à côté de son objectif premier : faire peur. Pire, il ferait presque rire le public adulescent en quête de (vrais) frissons.

En voulant donner un début à la saga « Conjuring » entamée il y a cinq ans déjà, les équipes de James Wan ont, semble-t-il, oublié l’essentiel : donner une âme au récit, une trame honorable qu’on prend plaisir à dérouler et à raccrocher à d’autres souvenirs horrifiques vus ces dernières années. Bien sûr, nous n’échappons pas au lien (grossier) entre « La Nonne » et les aventures du couple Warren et nous ne pouvons faire que ce constat : ce n’est pas toujours dans les vieilles marmites que l’on fait les meilleurs plats… Le dernier menu servi par Corin Hardy a un petit goût rance qui ne passe pas malgré la beauté de son dressage…
 
► Les bonus

Au nombre de quatre, les bonus de « La nonne » sont aussi commerciaux qu’intéressants. Dans « La nouvelle icône des films d’horreur », l’équipe du film nous explique comment l’icône sacrée de l’église catholique a passionné les foules et est devenu un personnage à part entière. Sorte de connexion entre les univers initiés par James Wan et les événements réels qui ponctuent la saga, cette religieuse devient un symbole à part entière. Et pour lui donner vie, pas d’effets numérique. Juste l’interprétation de Bonnie Aarons et un maquillage terrifiant.

« Une planète macabre » évoque quant à lui le tournage en Transylvanie, dans la terre de légendes de la Roumanie.  Campagne sauvage ou décors naturellement gothiques sont des lieux idéaux pour mettre en place un plateau réaliste, avec une âme et une histoire. Enfin, en plus des sept scènes coupées, on trouvera « La  chronologie de Conjuring » , une façon visuelle de redonner des repères dans l’univers étendu de Conjuring et de comprendre les liens qui, à en croire les différentes intervenants, n’ont pas fini d’être tissés.
 
Genre : Horreur
Durée du film : 1h36
Bonus : Quatre d’un total de vingt minutes.  Scènes coupées et témoignages viennent compléter le film de Corin Hardy.
Titre original : The nun