Ben is back

Résumé du film : Ben est un charmant jeune homme de 19 ans mais son addiction à la drogue lui fait complètement perdre pied. Autorisé contre toute attente à quitter le centre de désintoxication pour rentrer dans sa famille durant les fêtes de fin d'année, sa mère Holly l'accueille les bras ouverts. Son amour pour Ben est inconditionnel mais elle apprend rapidement qu'il représente toujours un danger pour lui-même et sa famille. Pendant 24 heures tumultueuses, Holly met tout en œuvre pour éviter l'implosion de sa famille.

Note du film : 6/10 (par Véronique)

Avis : Julia Robert et Lucas Hedges réunis dans un long-métrage centré sur les relations familiales et le combat contre ses démons ? Comment refuser une telle invitation ? Le sourire le plus lumineux d’Hollywood et le jeune acteur montant ont assurément de nombreuses qualités pour faire de cette rencontre un joli moment de cinéma. Oui mais… « Ben is back » aurait sans aucun doute beaucoup plus marqué les consciences s’il n’était pas arrivé dans nos salles deux mois après le « Beautiful Boy » de Felix Van Groeningen. Ce n’est pas pur chauvinisme que l’on se permet la remarque mais bien parce que le long-métrage de Peter Hedges souffrira indéniablement de la comparaison avec le long métrage du réalisateur belge, film qui posait les mêmes cadres, les mêmes questions avec un peu plus de maîtrise et de conviction.
Mais heureusement pour papa Hedges (Lucas est en effet le rejeton du réalisateur), il peut compter sur la force d’interprétation de son fiston (dans une retenue intentionnelle, à l’image de celle optée dans « Manchester by the sea ») mais aussi sur celle de Julia Roberts, taillée pour le rôle de cette mère courage et prête à tout pour sauver son fils, sa famille et son équilibre. Emouvante, admirable dans sa démarche, la comédienne crève l’écran, par son regard intense, ses sourires et ses larmes de joie mais aussi ses colères et ses désarmements. Il faut dire que rien ne semble être facile quand il s’agit d’accueillir Ben dans sa vie.
 
Sorti de son centre de désintoxication pour passer Noël à la maison, le jeune homme met tout en œuvre pour que les retrouvailles se déroulent le mieux possible. Jusqu’à ce que les mauvaises fréquentations du passé apprennent son retour en ville et décident de ne semer le chaos dans la vie presque tranquille de la famille Burns. En tâchant de redonner une stabilité à la vie de son fils, de le sortir du cercle vicieux duquel il semble être prisonnier, Holly va découvrir avec horreur, ce qu’était le quotidien de Ben jusqu’à ce qu’il se reprenne en main. Interpellant dans ce qu’il dénonce le scénario de Peter Hedges aurait été plus réussi s’il avait su donner cette petite profondeur qu’on attend, en vain, tout au long de cette grosse heure trente. On aime découvrir les relations de cette famille à la fois méfiante et aimante, mener l’enquête au côté d’une Holly bien plus coriace qu’il n’y parait mais on regrette le survol général et le manque de densité des autres personnages, parfois caricaturaux.

La demi-mesure de l’histoire, son classicisme et son mécanisme maintes fois vu ne seront malheureusement pas occultés par la puissance de jeu du tandem principal. Dénonçant la dérive d’une jeune société américaine de plus en plus addict aux fuites en avant, aux hallucinogènes qui ferment les yeux sur une réalité décevante et loin des idéaux qu’elle s’était fixée, « Ben is Back » est un divertissement correct et une semi-réussite. Un film que l’on risque d’oublier et qui aura souffert d’être sorti après un film similaire bien plus maîtrisé…
 
Date de sortie en Belgique : 23 janvier 2019
Date de sortie en France : 16 janvier 2019
Durée du film : 1h43
Genre : Drame