They

En compétition – 4 septembre 2017 (Véronique)
 
Résumé du film : J, à quatorze ans, se fait appeler « They » (et habite avec ses parents dans la banlieue de Chicago. J est en plein questionnement sur son identité sexuelle et prend des traitements hormonaux pour retarder sa puberté. Après deux ans de suivi médical et thérapeutique, J doit décider de son identité future. Alors que ses parents sont partis, Lauren, sa sœur, et Araz, son ami iranien, viennent s'occuper de J lors d'un week-end qui pourrait changer sa vie.
 
Avis : Le postulat de départ de « They » avait de quoi intriguer les festivaliers. Plus actuel que jamais, le film de la très jeune Anahita Ghazvinizadeh (28 ans !) aurait permis de traiter le sujet de la quête d’identité sexuelle d’un regard neuf. Mais le constat est sans appel. Après une première partie ancrée dans sa thématique, le long métrage se perd dans des histoires annexes inintéressantes, parfois même plombantes.
 
Annotant chaque jour dans son carnet s’il se sent fille ou garçon, J se cherche. Après un traitement hormonal retardant sa puberté, le jeune garçon se trouve face à une inextricable décision : veut-il devenir une fille ou un garçon ? Au contraire de nombreux films qui nous auraient montré le rejet, la moquerie ou un refus de la différence, la jeune réalisatrice iranienne préfère opter pour un respect de cette quête d’identité par la famille de J. Ne sachant s’ils doivent l’appelle « lui » ou « elle », ses proches optent pour un « eux » plus général, ambivalence que l’on retrouve d’ailleurs jusque dans le titre du film : « They ». Perturbant dans un premier temps, cette appellation prend tout son sens lorsque l’on découvre l’histoire de son jeune héros. 
 
Très rudimentaire, le film de Anahita Ghazvinizadeh est aussi très inconstant. Malgré quelques jolies trouvailles (on pense aux bruits d’un souvenir se calquant sur un récit prononcé par J.), « They » est d’une lenteur pesante. Le sujet central du film est malheureusement vite relayé au second plan après une installation intéressante. Près d’une demi-heure après le début du film, nous sommes laissés dans une impasse, attendant une suite qui ne viendra jamais. J. a une passion pour le jardinage, aime mettre des robes, remplacer un dérailleur de vélo et assister aux répétitions théâtrales de sa sœur. « Il » est multiple, dans ses choix, ses goûts comme dans son être. Dès lors, pourquoi ne pas garder ce cap et permettre au formidable Rhys Fehrenbacher de partager cette belle sensibilité qu’il s’est accaparée ?
 
L’histoire de Behrouz, le petit ami de sa sœur, vient prendre le dessus sur un sujet novateur et intéressant, perdant toute notre attention en cours de route. Ce désarroi vient s’étayer par certains plans, esthétiquement maîtrisés, mais auxquels on se sait quel sens donner. Anahita Ghazvinizadeh n’exploite pas l’audace dont elle aurait pu faire preuve et nous noie dans un long métrage qui aurait mérité d’être court, nous laissant hagard et dubitatif sur son choix scénaristique. Les regards que se lancent les spectateurs en cours de séance en disent longs… Même les plus courageux cinéphiles peineront à ne pas se perdre dans les méandres de cette histoire aux multiples pans dispensables. 
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Durée du film : 1h20
Genre : Drame

Présente au Festival ce lundi 4 septembre, la réalisatrice confie :
 
« Mon film est présenté pour la deuxième fois en France. Mon projet de film était international tout comme l’équipe d’ailleurs. J’ai des racines iraniennes et tout le background de mon équipe transparaît dans le film. J’aime le cinéma américain car comme sa société, il se nourrit de différents pays, de différentes cultures.
 
Ce film, vous le verrez, à des accents très différents. J’ai grandi en Iran, je me suis nourrie du cinéma iranien, j’ai pour modèle des réalisateurs iraniens mais j’ai aussi regardé beaucoup de films français. Faire un film américain et venir le présenter en France était très important pour moi. C’est donc un plaisir de le livrer ici, d’autant plus que j’ai pu me rendre compte que le public de Deauville était une bonne audience et que les ressentis étaient bons ».