La vie privée de Sherlock Holmes

Résumé du film : Dans leur appartement de Baker Street, Holmes et Watson voient arriver une jeune veuve sauvée des eaux de la Tamise. Se nommant Gabrielle Valladon, cette dernière semble amnésique mais va vite retrouver la mémoire. Le fin limier et son équipier vont être entrainés dans une enquête hors du commun, où ils croiseront Mycroft Holmes, le frère de Sherlock, la reine Victoria et le monstre du Loch Ness
 
Avis : Sorti en 1970, « La vie privée de Sherlock Holmes » de Billy Wilder a connu récemment une restauration importante et une nouvelle sortie en DVD/Blu-Ray. Bien moins célèbre que « Le chien des Baskerville » (avec Peter Cushing), cette aventure inédite du fameux détective britannique valait néanmoins la peine qu’on la dépoussière et la représente au grand public.
 
Agrémenté de trois heures de bonus de qualité (dont on vous parle dans le chapitre « les bonus »), le film de Wilder nous entraîne dans l’univers atypique du détective flegmatique d’une bien belle façon. Le grain de l’image est impeccable, la palette de couleurs sobre et parfaitement intégrée, tout concourre à ce que la vision d’un métrage datant d’il y a presque 50 ans soit aussi nette et esthétique que possible et nous fasse oublier combien cette petite pépite aurait pu ternir au fil des années.
 
Alors bien sûr,  les décors et l’atmosphère du XVIIIème siècle facilitent très probablement l’immersion dans cet univers d’autrefois mais nous devons saluer le travail de restauration qui a été fait pour que le plaisir cinématographique soit total.
 
Très classique et totalement raccord avec l’univers littéraire de Conan Doyle, « La vie privée de Sherlock Holmes », n’est pourtant pas issu de l’imaginaire du célèbre écrivain. Il n’empêche, cette plongée dans la maison du 221b Baker Street est bluffante et les références multiples. Digne d’une des enquêtes qu’aurait pu vivre Holmes et Watson, cette intrigue policière ne manque pas d’humour et montre combien le duo complice fonctionne aussi bien dans les écrits qu’à l’écran. Interprétés respectivement par Robert Stephens et Colin Blakely, Sherlock et John sont aussi exaspérants qu’attachants. Mais ce ne sont pas les seuls à se démarquer dans des rôles so british : Christopher Lee vient lui aussi prendre part au casting sous les traits de Mycroft, le frère emblématique du détective. Côté féminin, c’est Geneviève Page (« Buffet Froid »,  de Bertrand Blier ou « Belle de Jour » de Luis Bunuel) qui interprète l’énigmatique Gabrielle Valladon, victime belge venue perturber la tranquillité (et l’inactivité) de notre tandem londonien.  
 
Très agréable à suivre, pour ses clins d’œil autant que pour sa remasterisation, « La vie privée de Sherlock Holmes », est très lent (mais n’oublions pas que nous ouvrons une fenêtre sur le cinéma des années 70, aux codes très différents de ceux de maintenant), contemplatif, drôle et brillant. Un petit délice qui se déguste tel un cheese cake à l’heure du goûter.
 
► Les bonus
 
Après une courte présentation d’Eddy Mitchell pour « La dernière séance », les amateurs de l’univers de Billy Wilder et de Sherlock Holmes se délecteront de près de 3 heures de bonus inédits et on ne peut plus intéressants.
 
Bien sûr, il y a une fin alternative très courte, qui laisse supposer que Sherlock vivra d’autres aventures aussi sombres prochainement mais les vrais contenus additionnels copieux n’apparaissent qu’après ces deux belles petites mises en bouche.

Après une petite heure de scènes coupées (parmi lesquelles on trouve un prologue et deux autres aventures inédites) présentées à l’aide de photos, bande-son et autres morceaux de scénario, on passe à un petit entretien avec Christopher Lee : « Mr Holmes, Mr Wilder ». Durant un quart d’heure, le célèbre acteur évoque Sherlock Holmes, ses souvenirs de tournage et le travail réalisé autour du film. 

La parole est également donnée à Jérôme Wybon et Ernest Walter qui évoqueront comment la comédie musicale avortée de Wilder est devenue le film que l’on découvre aujourd’hui. De la graine créatrice au développement du projet en passant par le tournage du film, cette autre petite heure de confidences apporte sa petite pierre à l’édifice des bonus de « La vie privée de Sherlock Holmes ». ​

Enfin, le documentaire « Making of » sur Billy Wilder, constitue sans conteste le contenu additionnel le plus intéressant de tous. D’une cinquantaine de minutes, le reportage allemand évoque le travail du réalisateur, sa carrière, les coulisses du film et tout ce qui a été mis en œuvre pour que le résultat se rapproche au plus près de la vision de son créateur.
 
Indispensable à tous les amateurs de l’univers de Conan Doyle adapté au cinéma, « La vie privé de Sherlock Holmes » est assurément une redécouverte que beaucoup prendront plaisir à déballer et à savourer.
 
Durée du film : 2h05
Genre : Policier
Bonus : 3h, sur un DVD à part, parmi lesquels un documentaire, des entretiens et des scènes coupées.
Titre original : « The Private Life of Sherlock Holmes »