L'oeuf du serpent

​Résumé du film : 1923. Berlin connait une période sans précédent de chômage, de misère, de désarroi et d'atrocités. Abel Rosenberg trouve le cadavre de son frère, qui vient de mettre fin à ses jours. Mais pour l'inspecteur Bauer, les choses ne sont pas aussi simples : depuis un mois, sept morts mystérieuses ont eu lieu dans le quartier, et celle-ci semble liée aux précédentes. 
 
Avis :  Relativement méconnu et pourtant chargé d’une puissance émotionnelle rare, "L’Œuf du serpent" dénote dans la filmographie de son réalisateur Ingmar Bergman. Datant de 1977, c’est le seul film du réalisateur à avoir été tourné dans la langue de Shakespeare. Et fait tout aussi rare (aujourd’hui du moins), il a été tourné en Allemagne pour un résultat gris et pluvieux d’un Munich en proie à ses premiers démons.

Suite à un programme d’échange en Allemagne lorsqu’il était jeune, le réalisateur assista au discours d’Adolf Hitler et fut fasciné par cet homme qui promettait de redresser l’Allemagne en proie à l’extrême pauvreté et aux sentiments conjugués de culpabilité et de haine. Bien sûr, quelques années plus tard, le réalisateur fut horrifié de découvrir l’univers concentrationnaire et le génocide perpétré par les nazis et la conduite de cet homme qui promettait monts et merveilles. De cette expérience, il en tira la sève pour réaliser "L’Œuf du serpent" où l’on retrouve ce malaise palpable d’une société malade.

Dès les premières minutes du film nous sommes embarqués dans une petite histoire, métaphore de la Grande. Le personnage principal, un juif américain interprété par David Carradine assiste impuissant à la transformation de la société. D’un drame familial, une toile sociétale sombre se construit trait après trait pour devenir de plus en plus monstrueuse à mesure que le film avance.   Aux côtés de l’acteur, Liv Ullmann est parfaite dans le rôle de sa belle sœur. Elle incarne l’innocence, la naïveté et la bonté dans un monde qui broie tout et tout le monde. Les yeux azurés de l’actrice sont terriblement expressifs et foudroient le spectateur d’une mélancolie désespérante. Travaillant dans un cabaret de seconde zone, son personnage est impacté par la pauvreté qui gagne rapidement ceux qui sont en bas de l’échelle sociale, et qui, en plus souffriront de la violence perpétrée par un Etat policier en devenir…

Nous pouvons sans mal affirmer que le film est une étude de la société allemande des années 20, avec ses peurs, sa violence, sa misère et ses tourments. La portée du film est beaucoup plus large qu’il n’y parait et il est intéressant de remarquer que le film se termine en 1923 lors du putsch raté d’Adolf Hitler. Alors que les humanistes (dont l’inspecteur de police interprété par l’excellent Gert Fröbe) se réjouissent de ce danger écarté, nul- sauf le héros- ne se rend compte que le vrai danger est à venir et qu’il est simplement en gestation. Ce coup d’Etat manqué participera, lui aussi, a alimenter les braises de la noirceur humaine.

Le futur est clair comme l’œuf du serpent : sous la fine membrane, on discerne clairement le reptile déjà parfait. 

Car si le film tient sans mal le spectateur en haleine grâce à cette ambiance poisseuse et anxiogène, le climax de la fin du film est tellement monstrueux dans sa symbolique et sa violence cachée (et aussi apparente), qu’il inquiète les spectateurs pourtant parfaitement conscients de l’avenir inquiétant. Et toute la force de ce film est de nous montrer que cette « petite » histoire racontée, n’est que les prémisses de ce que sera la Grande Histoire avec son florilège de monstruosités. Et pire encore, que celle-ci nous apparait étrangement moderne… Comme si les monstres d’hier, les précurseurs du Mal n’appartiennent à aucune époque tant qu’existent et se transmettent leurs idées…Glaçant et nécessaire.

► Le son et l’image

​Pour cette (re)découverte, l’éditeur a mis les petits plats dans les grands et nous propose un master suffisamment nettoyé que pour mettre en lumière le travail des comédiens.

​Les visages marqués, la reconstitution nocturne de Berlin les yeux de l’actrice Liv Ullmann nous touchent en plein cœur. Il reste quelques fourmillements sur certains plans, mais rien de grave. Pour ce qui est du son, les deux versions proposées (VF et VO) se montrent toujours audibles et aérées.

► Bonus 

Inédits, ceux-ci sont proposés en HD pour notre plus grand plaisir tant ils sont fascinants ! On commence avec l’interview de Bernard Eisenschitz, historien du cinéma et spécialiste du réalisateur. Il revient bien sûr sur la genèse du film mais aussi sur la pace de film parmi les autres. ​

Nicolas Beaupré, quant à lui, est un historien et spécialiste de la Première Guerre mondiale. Il reviendra sur le contexte politico-social tragique de l’Allemagne des années 20.

Durée du film : 1h59
Genre : Drame
Bonus : Environ 1h30 constituée de deux bonus/interviews