The Wife

Résumé du film : Pendant 40 ans, Joan a sacrifié ses ambitions et sa propre carrière pour permettre à son mari de se consacrer à l’écriture. Alors que ce dernier s’apprête à recevoir le prix Nobel de littérature, les secrets et les rancœurs de leur union - en apparence parfaite - refont surface…
 
Note du film : 6/10 (par Véronique)
 
Avis : « Derrière chaque grand homme se cache une femme ». Avec un titre comme « The wife », nul doute que cette maxime sera un fil conducteur de choix. Cette femme, c’est Joan, épouse d’un grand écrivain prochainement nobélisé. En route pour Stockholm où le couple, accompagné de leur fils (Max Irons), sera mis à l’honneur, la famille s’apprête à vivre de nombreux bouleversements heureux ou malchanceux.
 
Sorte de « Monsieur et Madame Adelman », moins drôle, plus dramatique et surtout plus… suédois, « The Wife » de Björn Runge permet à Glenn Glose de nous offrir une prestation époustouflante et extrêmement touchante. En effet, si le film manque de profondeur, de rythme, d’innovation, le jeu de la comédienne américaine sauve assurément le long-métrage de son confort linéaire et peu entreprenant.
 
Nommée six fois aux Oscars sans jamais le remporter, cette grande dame du cinéma nous  montre à nouveau toute l’étendue de son talent, nous faisant oublier l’actrice pour faire apparaître une Joan Castleman plus vraie que nature. Portant le poids de ses années sur ses épaules, lasse de la vie qu’elle mène aux côtés de son mari antipathique (Jonathan Pryce), Joan s’est toujours mise entre parenthèses pour que son époux, grand écrivain reconnu, puisse vivre de sa plume. Du moins, c’est ce que laissent penser les apparences car, au fil des minutes qui s’égrainent, nous comprenons que Joan n’a peut-être pas autant d’affection qu’il n’y parait pour son mari et que la marmite mise sous pression toutes ces années risque bien d’exploser.
 
Basé sur un roman de Meg Wolitzer, « The Wife » nous fait vivre quelques jours dans la vie de ce couple mis en lumière lors de la remise du Prix Nobel de la Littérature à Joe Castleman. Mais par des flash-backs, parfois peu convaincants, nous cernons quelques étapes clés de l’histoire d’amour des Castleman démarrée dans les années 50 où femmes et hommes écrivains n’avaient pas du tout la même reconnaissance. Battant les cartes de la vérité, ces retours dans le passé ne sont pas les seuls à nous questionner. Le journaliste et biographe intrusif, Nathaniel Bone (trop rare Christian Slater) s’immisce dans la vie privée des Castleman, n’hésitant pas à les interpeller, les questionner ou les pousser dans leurs plus profonds retranchements.
 
Si le jeu de Glenn Close est impeccable, on ne peut malheureusement pas en dire autant de la mise en scène du film de Björn Runge. Terriblement lent, « The wife » donne l’impression de n’être construit que pour nous amener vers un final déchirant qui touchera certains spectateurs ou laissera de marbre les autres. Pour notre part, nous nous situons quelque part entre ces deux eaux et regrettons que ce sujet, toujours très actuel, n’ait pas été mieux exploité et l’accent un peu trop mis sur l’attitude affligeante de Joe, au détriment des sentiments profonds de Joane.
 
Date de sortie en Belgique : 14 novembre 2018
Durée du film : 1h40
Genre : Drame