Papillon

Résumé du film : Henri Charrière, dit "Papillon", malfrat de petite envergure des bas-fonds du Paris des années 30, est condamné à la prison à vie pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Il est envoyé sur l'île du Diable, en Guyane. Il va faire la connaissance de Louis Dega qui, en échange de sa protection, va aider Papillon à tenter de s'échapper...

Note du film : 7/10 (par François)

Avis : « Papillon », c’est l’adaptation d’un livre écrit en 1969 par le protagoniste principal Henri Charrière qui fut emprisonné dans des conditions extrêmes en Guyane pour un crime qu’il n’a pas commis. Certains se souviendront d’ailleurs peut-être du précédent film sorti en 1973 avec Steve McQueen dans le rôle titre et avec Dustin Hoffman dans le rôle de son complice. L’évasion du « Papillon » est-elle toujours aussi belle ? Fort classique dans son approche, le film remplit pourtant bien son contrat.

Vieille histoire pour propos actuel

Bien que l’histoire du film couvre la période 1931-1945, la portée du film se veut beaucoup plus large car très contemporaine. Michael Noer, le réalisateur le dit d’ailleurs parfaitement en ces termes : « Malheureusement, Papillon est toujours actuel car de nombreux hommes et femmes sont incarcérés dans des conditions épouvantables, et qu'on a recours à l'isolement comme moyen de torture. C'est le cas dans le monde entier, si bien que ce qui m'a intéressé dans ce projet, c'était la possibilité d'aborder ce sujet dans un contexte historique, tout en montrant qu'il est extrêmement actuel. »

Dans le rôle de Henri Charrière, nous retrouvons  l’acteur Charlie Hunnam, que nous avons vu récemment dans le film « Le Roi Arthur : la Légende d’Excalibur ». Dans les deux longs métrages, l’acteur incarne des hommes à la forte personnalité, mais cette fois, l’acteur arbore le fameux "Papillon" au niveau de ses pectoraux !

Un bon film à la facture très (trop ?) classique

Les principales forces du film tiennent à deux éléments distincts. Tout d’abord, la minutie apportée à la reconstitution du fameux bagne qui parvient à créer l’illusion de l’extrême dureté de la condition de vie des détenus. Lors des repérages, l’équipe de tournage a trouvé son bonheur en Europe de l’Est et à Malte. Quant à la colonie pénitentiaire, il la trouvera au Monténégro dans une région montagneuse. A cela s’ajoute le soin apporté aux costumes qui conférera à l’ensemble un cachet authentique.
Aussi, le deuxième élément concerne du jeu de ses acteurs. Outre Charlie Hunnam qui s’est beaucoup impliqué dans la préparation de son personnage, son acolyte Rami Malek (qui incarne Louis Dega à l’écran) se montre également très convaincant. Le duo fonctionne à merveille et nous n’avons aucun mal à croire en la relation qui les unit ! D’abord intéressé par l’argent, « Papillon » créera véritablement une belle amitié avec son ami Louis qu’il refusera de trahir même quand il était en isolation.

Pour apporter un maximum de réalisme et de crédibilité aux conditions épouvantables décrites, l’acteur Charlie Hunnam  donnera beaucoup de sa personne. Cela se traduira par une métamorphose physique extrêmement contraignante pour le corps puisque l’acteur perdra 18 kg en à peine dix semaines ! Et pour prendre conscience de ce que devait vivre les bagnards, l’acteur a tenu a rester cinq jours dans une cellule sans parler ni manger. Il se souvient : "C'était très dur de ne pas avoir d'eau. Je n'avais que deux petites bouteilles pendant ces cinq jours sans nourriture. C'est devenu un peu dingue et très éprouvant sur un plan émotionnel. J'ai même pleuré une ou deux fois quand je me suis retrouvé seul."

Mais malgré tout, le film de Michael Noer n’est pas parfait…car à côté de ces belles qualités, d’aucuns pourraient reprocher au film une certaine lenteur. Mais n’est-ce pas pour permettre au spectateur de s’immerger dans l’enfer que représentait le bagne de Guyane et l’île du Diable ? Peut-être… D’autres pourraient reprocher au film un certain classicisme dans son approche et son traitement ainsi qu’un manque d’audace manifeste...Et là, on serait tenté d’être d’accord avec eux ! Cette nouvelle adaptation de « Papillon » permettra aux spectateurs vierges de toute autre représentation de cette histoire incroyable de découvrir les aventures de Henri Charrière, tandis que les nostalgiques se replongeront peut-être dans la version de 1973…
 
Date de sortie en Belgique : 19 septembre 2018
Durée du film : 1h57
Genre : Drame/Biopic