Joker

Résumé du film : « Joker » de Todd Philipps relate une histoire originale inédite sur grand écran et se focalise sur la figure emblématique de l’ennemi juré de Batman. Il brosse le portrait d’Arthur Fleck, un homme sans concession méprisé par la société.

Avis : Avant lui, il y a eu les inoubliables Jack Nicholson et Heath Ledger. Mais qui mieux que Joaquin Phoenix pouvait se fondre dans les traits de ce super méchant populaire ? En lui confiant le destin d’Arthur Fleck, vieux jeune homme inquiétant et instable mentalement, Todd Philipps a fait le pari de réinventer l’histoire de l’ennemi juré de Batman, évoqué brièvement dans ce « Joker » étonnant. Marqué dans son esprit comme dans sa chair, le comédien caméléon n’a pas volé les superlatifs qui accompagnent sa prestation et fait montre d’une force d’interprétation admirable.

 Mais fallait-il pour autant réévoquer le mythe du Joker, maintes fois abordé au cinéma ou dans des versions télévisées ? Totalement bluffant au niveau de sa mise en scène et sa réalisation, le dernier long-métrage de Todd Philipps ne nous a cependant pas totalement fait l’effet escompté. « Joker » était-il vraiment le film de l’année ?
 
Avant, je pensais que ma vie était une tragédie…
 
En prenant soin de créer de toute pièce l’histoire personnelle de son Joker, Todd Philipps prend le pari d’entrer dans un drame psychologique parfois violent et s’écarte largement des faits présentés depuis de nombreuses années dans les comics alimentés par l’imaginaire de Jerry Robinson, Bob Kane ou encore Bill Finger.  Les amateurs du genre graphique auquel le film rend malgré tout hommage dans certains plans appréciables ne seront cependant pas lésés. Si Batman est absent du casting, Gotham lui est bel et bien conservé et présenté comme un New York réinterprété où rues commerçantes, centre d’affaires et ghettos malfamés se côtoient sur quelques kilomètres carrés.

De plus en plus noir, de plus en plus sombre, « Joker » n’est pas qu’une présentation sommaire de l’histoire de son héros éponyme. Il est aussi une petite critique de notre société, de l’individualisme et du capitalisme rongeant une nation dont les valeurs sont en perdition et où l’expression « marche ou crève » fait presque légion. Atteignant parfois des sommets de violence, ce « Joker » 2019 est bien loin des blockbusters tout public et s’adresse plutôt à un public averti.

Mais revenons sur LE point fort du film. La prestation éloquente de Joaquin Phoenix qui n’en finit pas d’enchaîner les rôles mémorables. Adoubé par la critique, encensé lors du dernier festival de Venise (qui a récompensé le travail de Philipps par le Lion d’Or), Joaquin Phoenix est de tous les plans, tantôt touchant, tantôt inquiétant. Son regard creusé et la folie logée au fond de ses rétines, son sourire carnassier, son rire entêtant (et irritant) et son corps décharné prodiguent à eux-seuls une aura machiavélique à cet être chétif que la vie a détruit. La haine et les moqueries, le manque d’amour et les mauvaises rencontres vont peu à peu façonner un individu vulnérable en véritable psychopathe, le rendre de plus en plus fort dans sa folie et ses actes vengeurs et faire de lui l’un des plus ennemis de Gotham les plus pernicieux, à l’instar de ces rats venus envahir les rues où s’amoncellent ordures et crasse immonde. Amaigri pour les besoins de son rôle, Joaquin Phoenix ne recule devant rien pour rendre son personnage atypique et mémorable, travaillant sans relâche sur ce rire et sa posture, sur sa démarche désarticulée. Une prestation qui n’effacera probablement pas celle du génie Heath Ledger mais qui parviendra à marquer durablement son large public.

Superbement mis en images, son scénario n’est cependant pas aussi étoffé qu’espéré et le film, long sur sa durée, aurait gagné à être plus condensé. Si sa bande son et sa photographie léchée le mettent joliment en avant, « Joker » nous semble mémorable pour son casting sidérant plus que pour son propos peu avenant. Déstabilisant, le film recèle en effet de très belles qualités mais ne sera pourtant pas pour nous le film de l’année…

► Le son et l’image ​​

Autant le dire tout de suite, nous touchons au sublime ! L’image du Blu-ray ne souffre d’aucune critique et, mieux encore, met en valeur le formidable travail effectué sur la photographie. Le rendu très contrasté fait parler les couleurs pastel et nous n’avons vu aucun fourmillement qui gâcherait notre plaisir ! Le dolby Atmos offre quant à lui une belle spatialisation mettant en avant la jolie partition d’Hildur Guðnadóttir, la violoncelliste et compositrice islandaise qui a fait un très beau travail sur le film ! Nous ne saurions trop vous conseiller la VO pour ne rien louper du travail exemplaire du comédien principal ! 

► Les bonus

Film de tous les superlatifs, l’adaptation sur grand écran du Némésis de Batman est un triomphe unanime. Todd Phillips a osé prendre des risques pour le résultat que l’on connait ! Pour mieux appréhender cette vision si particulière du Joker, les bonus nous procurent un éclairage bienvenu sur ce génie du mal.

Logiquement, la première question que nous sommes en droit de nous poser est « comment devient-on le Joker ? » Comment le prodigieux Joaquin Phoenix s’est-il glissé dans la peau d’Arthur Fleck ? Cela passe par quelques minutes où nous voyons le comédien en torse nu, le visage grimé…avant de revêtir son costume si spécifique. Silencieux et très court, ce « devenir Joker » est une belle déception...à moins qu’il ne soit que l’introduction du premier véritable bonus intitulé « Joker : vision d’un Gotham déchaîné » ?

Un peu à la manière d’une étude de caractère, le réalisateur n’a jamais voulu faire une reconstruction du joker mais bien de celle d’un inconnu, Arthur Fleck qui revêt le costume du Joker afin d’exister et de révéler sa vraie nature.  Depuis toujours, Todd Phillips avait en tête Joaquin Phoenix pour son côté décalé et imprévisible. Ensemble, ils ont dû s’apprivoiser afin de proposer des gestes, des astuces, des comportements qui n’étaient pas prévus…

La séquence, très riche, revient aussi sur le lieu du récit. Nous apprenons que New-York est le modèle de ce Gotham des années 80 où la pauvreté et l’insécurité sont omniprésentes. La construction de la ville fait office de miroir avec le personnage puisque tous deux dysfonctionnent.

L’imagination de Joaquin Phoenix  semble ne pas connaître de limite, comme en attestent les multiples prises toutes très différentes dans lequel apparait le Joker. Comme cette fameuse scène montrant l’anti-héros dans le fameux talk-show de Robert de Niro et sobrement intitulé : «  Veuillez accueillir …Joker ! »

Comme un miroir au premier bonus constitué d’images, « Joker : Chronique du chaos » est, quant à lui, un diaporama de certaines scènes du film. Et le tour des bonus étant déjà terminé, on se dit que seul le deuxième bonus de cette galette nous livre quelques réponses éclairantes … Dommage, il y avait matière à en faire quelque chose de riche et complet.
 
Genre : Thriller
Durée du film : 2h02
Bonus : 30 minutes dont un bonus de 22 minutes sur la "fabrication" de Joker.