Little Joe

Résumé du film : Alice, mère célibataire, est une phytogénéticienne chevronnée qui travaille pour une société spécialisée dans le développement de nouvelles espèces de plantes. Elle a conçu une fleur très particulière, rouge vermillon, remarquable tant pour sa beauté que pour son intérêt thérapeutique. En effet, si on la conserve à la bonne température, si on la nourrit correctement et si on lui parle régulièrement, la plante rend son propriétaire heureux. Alice va enfreindre le règlement intérieur de sa société en offrant une de ces fleurs à son fils adolescent, Joe. Ensemble, ils vont la baptiser « Little Joe ». Mais, à mesure que la plante grandit, Alice est saisie de doutes quant à sa création: peut-être que cette plante n’est finalement pas aussi inoffensive que ne le suggère son petit nom.
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Note du film : 6/10 (par Véronique)​

Avis : Mis en lumière grâce à son passage au Festival de Cannes où il a reçu le prix d’interprétation féminine, « Little Joe » de Jessica Hausner est à la croisée des chemins empruntés par les fables écologiques et les dystopies dramatiques. Quand les manipulations génétiques sont remises en cause, cela donne un film glacial et esthétiquement magistral.
 
Alice au pays des chimères

Alice, phytogénéticienne appliquée et jeune mère divorcée, se retrouve à quelques jours de la Foire aux Fleurs avec un problème de taille sur les bras : Little Joe, sa création florale destinée à rendre ses propriétaires heureux, semble perturber le système nerveux de tous ceux qui auraient humé son pollen malicieux.  Sceptique et dans le déni du pouvoir qu’aurait développé sa propre création, la scientifique refuse de croire l’évidence qui évolue sous ses yeux. Mais lorsque son propre fils, Joe, et son entourage adoptent un comportement étrange, c’est toute sa rationalité et sa responsabilité qui sont mises à rude épreuve.

Artistiquement irréprochable, le film de Jessica Hausner joue sur tous les sens et se veut minutieux tant dans son esthétisme que dans ses sonorités tantôt rassurantes, tantôt inquiétantes. A l’instar des agissements sobres de son personnage principal, le film déstabilise par sa lenteur, sa longueur et son scénario tourbillonnaire qui nous ramène sans cesse au même point. Oscillant entre vraie proposition cinématographique et lassitude soporifique, « Little Joe » a certes une vraie première belle intention très vite établie mais abandonne une partie de son public une fois le postulat de base révélé et installé. Sa fin totalement convenue et le chemin entrepris pour y arriver finissant par enfin se profiler, on sort circonspect de cette heure trente de prouesse artistique dénuée d'humanité ou d'empathie. 

Pourtant, son identité forte et son jeu de comédiens impressionnant (mention spéciale à Emily Beecham qui parvient à garder son sang froid et faire passer ses émotions sans tomber dans un surjeu inopportun) ont de quoi faire ressortir « Little Joe » du lot. Ses thématiques complexes et son angle d’attaque, ce souhait de jouer avec la colorimétrie et les effets sonores fonctionnent ou se calquent à merveille sur un concept visuel qu’on a peut l’occasion de voir ces derniers temps. L’ordre et le blanc immaculé du laboratoire, l’appartement vide et peu cosy de Joe et Alice, le manque d’émotions sincères entre la mère et son fils ou  Alice et ses collègues, montrent combien notre société individualisme et parfois carriériste empiètent sur la chaleur des relations humaines et nous font délaisser une partie de nos vies. Le bonheur doit-il émaner du doux parfum d’une fleur ou se construit-il au quotidien ? Les manipulations génétiques (pour rendre nos lendemains parfaits) n’imposent-elles pas une série de concessions qui nous priment de l’essentiel ?

Perturbant, « Little Joe » de Jessica Hausner ne laisse pas insensible et s’il finit par nous lasser par son scénario un peu trop répétitif, a le mérite d’entrouvrir la porte d’une proposition cinématographique et philosophique à travers son drame scientifique et fantastique.
 
Date de sortie en Belgique : 25 décembre 2019
Durée du film : 1h46
Genre : Drame/Fantastique/Science Fiction