Falling

Résumé du film : John vit en Californie avec son compagnon Eric et leur fille adoptive Mónica, loin de la vie rurale conservatrice qu’il a quittée voilà des années. Son père, Willis, un homme obstiné issu d’une époque révolue, vit désormais seul dans la ferme isolée où a grandi John. L’esprit de Willis déclinant, John l’emmène avec lui dans l’Ouest, dans l’espoir que sa soeur Sarah et lui pourront trouver au vieil homme un foyer plus proche de chez eux. Mais leurs bonnes intentions se heurtent au refus absolu de Willis, qui ne veut rien changer à son mode de vie...      

Note du film : ★★ (par Véronique)

Avis : Présenté il y a quelques mois déjà au Film Fest Gent en présence de son réalisateur, « Falling » est le premier long-métrage de Viggo Mortensen.

Si notre attente était grande à l’époque et le sujet traité par l’acteur (et désormais jeune metteur en scène américain) intriguant, c’est avec une pointe de déception que nous étions sortis de la vision. Enfin dans nos salles belges (après une sortie postposée), « Falling » trouvera-t-il grâce aux yeux de ses spectateurs ? Nous l’espérons même si nos craintes risquent d’être justifiées.
 
Family portrait
 
Si on ne peut que reconnaître le mérite qu’a eu Viggo Mortensen de prendre à bras le corps l’écriture du scénario et de la musique du film en plus de la réalisation de son idée originale, « Falling » est à la croisée des chemins entre belle empathie pour ses personnages et le classicisme d’une réalisation qui laisse peu de place aux vraies émotions.
 
Symbolisant à eux-seuls la dualité politique et sociale qui existe aujourd’hui encore en Amérique, les personnages de Willis (formidable Lance Henriksen) et son fils John sont aussi opposés dans la vie que réunis dans leurs fêlures. Le père a un franc-parler qui dérange, est raciste, conservateur, sexiste et à la limite de l’homophobie alors que John est taiseux, calme, patient, tolérant et bienveillant. Réunis durant quelques jours pour négocier le changement de vie d’un père touché par une maladie dégénérative, Willis et son fils vont devoir affronter leur passé commun, les abandons, les blessures de l’âme et tenter de se comprendre ou tout du moins s’entendre. Tourmentés par les souvenirs du passé et la dure réalité du présent, tous deux vont cheminer dans le quotidien de l’un et l’autre, se croiser du regard à défaut de s’exprimer.
 
Très conventionnel, « Falling » est une belle occasion de voir comment la rédemption et l’acceptation peuvent peu à peu s’installer dans des vies tourmentées. Mais le souci majeur du film réside sans doute dans son côté trop « psychanalytique », trop frontal que pour nous permettre de mesurer les émotions qu’il aurait pu susciter. La succession de flash-backs et de dialogues dispensables empêchent par ailleurs de garder une belle unité et de se fondre totalement dans l’idée que Viggo Mortensen voulait partager.
 
Néanmoins, on ne peut qu’applaudir le choix de ce casting de haut vol qui signe un sans faute tout au long du chemin de croix vécu et subi par des personnages dont on cerne très vite les contours : Lance Henriksen et Sverrir Gudnason en tête, deux visages et deux réalités d’un Willis qu’on adore détester. Sorte d’inspecteur Harry , le père de John est irrévérencieux,  imprévisible, provocateur et cinglant… mais l’Amour que lui porte son fils (malgré la violence morale, psychologique et physique subie depuis tant d’année) est d’une telle force qu’on parvient nous aussi à lui pardonner.
 
Film sur le rejet et la difficulté d’accepter les autres tels qu’ils sont, « Falling » est aussi un plaidoyer pour le respect de nos aînés, pour l’ouverture d’esprit et la tolérance. S’il n’a pas réussi à totalement nous convaincre, Viggo Mortensen porte pourtant une réelle grande tendresse pour ses acteurs et son propos, imbrique lentement les pièces des souvenirs pour aboutir à une scène mémorable et fracassante. Dommage qu’il y ait eu tant de latences et de dialogues stériles car le patchwork final est plutôt joli à voir dans son ensemble… Le premier long-métrage sans artifice de Viggo Mortensen montre que le réalisateur en devenir est sur la pente ascendante et qu’une fois la maîtrise de la lisibilité et de la fluidité achevée, il aura encore de beaux messages à nous faire voir et entendre.

​Date de sortie en Belgique : 14 juillet 2021
Date de sortie en France : 19 mai 2021
Durée du film : 1h52
Genre : Drame