Tolkien

Résumé du film : « Tolkien » revient sur la jeunesse et les années d’apprentissage du célèbre auteur. Orphelin, il trouve l’amitié, l’amour et l’inspiration au sein d’un groupe de camarades de son école. Mais la Première Guerre Mondiale éclate et menace de détruire cette « communauté ». Ce sont toutes ces expériences qui vont inspirer Tolkien dans l’écriture de ses romans de la Terre du Milieu.

Note du film : 6/10 (par Véronique)

Avis : Génie de la littérature fantastique pour enfants et adultes, J.R.R Tolkien a passionné les foules depuis des décennies et plus encore à la sortie des adaptations sur grand écran de ses grands classiques : « Le Hobbit » et « Le seigneur des anneaux ». Même si le long-métrage de Dome Karukoski (« Tom in Finland ») jette les premiers fondements d’une œuvre littéraire qui sera mondialement connue près d’un siècle après ses premières lignes manuscrites, on regrettera le choix un peu étriqué d’un pan de vie parfois trop allongé ou au contraire vite expédié. Un film en demi-teinte qui n’aurait sans doute que peu d’intérêts s’il ne se basait pas sur le nom d’un des plus célèbres écrivains anglais.

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Avec « Tolkien », son nouveau biopic, le réalisateur finlandais Dome Karukoski, retrace l’enfance et l’adolescence d’un des futurs grands écrivains contemporains : John Ronald Tolkien. Amoureux des langues et des sons, le jeune britannique intègre l’Université d’Oxford après quelques années de disette et de tristesse. Revenus d’Afrique du Sud au décès de son père (épisode a peine évoqué dans le métrage), Ronald, son frère et sa mère s’installent dans la campagne britannique avant de gagner la ville de Birmingham où la fumée des industries noircit le ciel d’une adolescence révolue. Placés sous la tutelle du père Morgan, les frères Tolkien vont rejoindre une pension réservée aux membres de bonnes familles qu’ils n’ont jamais fréquentées. Débute alors une grande aventure, celle de la débrouille, du déguisement, de la camaraderie et de l’évasion par l’imaginaire, les premiers battements de cœur amoureux et les premières séparations douloureuses. Autant de sentiments qui feront grandir Ronald, jeune linguiste amateur qui ne reculera devant rien pour devenir un des auteurs les plus appréciés de notre époque.

Débutée par des images de la Bataille de la Somme (de 1916) et dont les illustrations redondantes parcourront le récit telles des piqûres de rappel, l’intrigue de « Tolkien » s’avère très vite relativement maigre. Axant son attention sur l’adolescence et les premières années d’étude du jeune homme, le film explique comment le créateur d’une langue elfique et le plus créatif des apprentis romanciers est passé du statut d’intellectuel solitaire à celui d’ami débonnaire. Entouré de Christopher,  Geoffrey et Rob (avec qui il va créer le T.C.B.S - le Tea Club Barrovian Society - lieu d’expression artistique et amicale) le jeune Ronald va exprimer tout l’esprit créatif et légendaire qui est le sien, créé des liens indéfectibles et évoluer dans un monde universitaire qui ne correspond pas toujours au sien.
 
Cette petite communauté et ses premières amours, les affres de la guerre et les souvenirs douloureux de sa mère sont autant d’éléments qui vont peu à peu s’emboiter et devenir les clés de compréhension d’une œuvre inspirée des bonheurs mais aussi tragédies de sa vie. Les petits clins d’œil à ses différents récits, ses poèmes et les personnages dont les traits ont été grossis amusent les amateurs et les lecteurs de ses écrits et constituent de jolis œufs de Pâques disséminés dans une biographie trop classique pour marquer nos esprits. Heureusement, Nicolas Hoult garde la tête droite et une conviction sans borne pour incarner ce héros vivant élevé au rang de génie du fantastique pour qui s’est un jour évadé dans les aventures de son Tom Bombadil, son Silmarillion ou encore son Hobbit.

Inconstant et plutôt décevant, « Tolkien » a cependant une petite âme british bienvenue, certaines scènes esthétiquement remarquables et un véritable esprit de camaraderie.  Mais ces quelques qualités ne parviendront pas à nous convaincre sur la durée et s’emboiteront parfois avec difficultés dans un résultat final dont l’intérêt s’est très vite estompé.
 
Date de sortie en Belgique : 18 septembre 2019
Durée du film : 1h52
Genre : Biopic