Empire of light

Résumé du film : Hilary est responsable d’un cinéma dans une ville balnéaire anglaise et tente de préserver sa santé mentale fragile. Stephen est un nouvel employé qui n’aspire qu’à quitter cette petite ville de province où chaque jour peut vite se transformer en épreuve. En se rapprochant l’un de l’autre, ils vont apprendre à soigner leurs blessures grâce à la musique, au cinéma et au sentiment d’appartenance à un groupe...
 
Note du film : ★ (Par François)
 
Avis : Après le tonitruant « 1917 », Sam Mendes nous revient avec « Empire of light » dont le décor principal est un cinéma anglais jadis magnifique mais malmené par le temps et la situation économique plus difficile des années Thatcher. Est-ce pour autant un film marqué par la patte du réalisateur ? Rien n’est moins sûr…

Déclaration d’amour au cinéma, vraiment ?
 
Ces dernières semaines ont vu apparaître deux des plus belles déclarations d’amour au 7e art de ces dernières années. Tout d’abord, « Babylon » de Damien Chazelle qui fut snobé une deuxième fois aux Etats-Unis en ne remportant aucune statuette lors de la cérémonie des Oscars. Ensuite, « The Fabelmans » de Steven Spielberg qui partage la même destinée… Et bien qu’il arrive après les autres, il serait présomptueux d’intégrer « Empire of light » à ce fantastique duo !
 
Tout d’abord, parce que la dimension donnée au cinéma n’est pas la même. Là où les autres s’intéressaient à lui comme reflet d’une évolution sociétale et permettait une judicieuse réflexion sur cette industrie de passionnés, le film de Sam Mendes ne partage pas les mêmes ambitions. Ici, le cinéma est perçu comme faisant partie intégrante de nos vies mais a du mal à aller au delà de ce simple constat. Et cela fait toute la différence entre les œuvres flamboyantes précédemment citées et cet Empire de la lumière.
Aussi, le réalisateur Sam Mendes n’a pas la fougue de ses camarades et le résultat à l’écran est beaucoup plus modeste. La réalisation donne un classicisme qui endort son propos plus qu’il ne le sublime. Hélas, le film ne délivre aucune magie, ne prend aucun risque, ne provoque en nous aucun émerveillement… Où sommeille le génie d’un réalisateur qui nous a déjà si souvent conquis dans le passé ?
 
Heureusement, les comédiens entrent en résonnance les uns avec les autres et nous croyions profondément à la belle relation qui a lieu entre les personnages incarnés à l’écran par une Olivia Colman des grands jours, et son partenaire Michael Ward, également parfait !

​Finalement, outre cette belle harmonie entre les acteurs, le dernier film de Sam Mendes ne nous a pas passionnés. La faute à une réalisation beaucoup trop sage et une magie absente. Oui, le Cinéma est tellement plus qu’un bel édifice…

​Durée du film : 1h59
Genre : Romance/Drame
Date de sortie en Belgique : 8 mars 2023
Date de sortie en France : 1 mars 2023
De Sam Mendes – Avec Olivia Colman, Michael Ward, Colin Firth, Toby Jones et Hannah Onslow