To Olivia

​Résumé du film : 1962. L'excentrique auteur de livres pour enfants Roald Dahl et sa femme, la glamour actrice hollywoodienne Patricia Neal, se sont retirés dans la campagne anglaise pour élever leurs jeunes enfants. Lorsque leur fille Olivia meurt, cette perte inimaginable affecte inévitablement leur relation. Mais leur chagrin partagé devient aussi une source de rédemption et de force qui changera leur vie à jamais…
 
Note du film :★★★ (par Véronique)
 
Avis : On connait bien sûr les histoires de Roald Dahl mais beaucoup moins la sienne. Père de famille aimé doté d’une grande imagination, l’auteur de BGG, Matilda, Charlie et la Chocolaterie, Fantastic Mr Fox ou encore Sacrées sorcières n’a pas toujours connu le succès qui est le sien.

Aussi, John Hay a fait le choix de nous présenter la vie familiale, les joies et surtout les drames traversés par Roald Dahl, la perte de sa fille Olivia (surnommée Livvy) dans une tragédie intime efficace et touchante de laquelle on sort profondément bouleversés. Un film sur le deuil, la difficile capacité de rebondir après la perte d’un enfant et de la volonté (ou non) de se reconstruire et aller de l’avant.
 
Pour interpréter le couple célèbre formé par Patricia Neal et Roald Dahl, « To Olivia » peut compter sur la performance toute en finesse et en nuances des comédiens britanniques Keeley Hawes et Hugh Bonneville. Presque méconnaissable, ce dernier incarne à la perfection un auteur tourmenté par ses démons, sa douleur mais aussi les échecs des ventes de ses publications…
 
Aujourd’hui incontournable dans la littérature jeunesse, Roald Dahl n’a pas toujours été l’écrivain à succès que l’on connait et ce n’est d’ailleurs qu’au lendemain de la perte de sa fille adorée que décollera sa prolifique collection de succès. Si le travail d’écriture est bel et bien présent dans le récit de John Hay et Dave Logan, c’est le lien qui l’unit à son épouse, leur appréhension du quotidien et leur façon propre de réaliser leur deuil aux côtés de leurs deux autres enfants qui occupent la place centrale du film. Un film pudique et intime plutôt bien réalisé qui nous questionne et nous marque par sa porte d’entrée.
 
Sans concession pour son héros principal (qui nous apparaît comme quelqu’un d’antipathique), « To Olivia » n’est pas exclusivement axé sur le regard de Roald Dahl. Il adopte également celui de Patricia, de la jeune Tessa et de quelques témoins extérieurs qui assistent à la décrépitude d’un couple qui semblait tellement s’accorder par le passé. Et si long-métrage de John Hay fait la part belle aux relations humaines, il n’en oublie pas pour autant de nous emmener du côté de l’enfance, celle d’une jeune Tessa, qui assiste impuissante à l’explosion familiale, à l’alcoolisme de ses parents mais qui garde néanmoins une part de naïveté et de clémence pour ces adultes hors normes déconnectés de tout et bouleversés.  

​« To Olivia » est un film doux amer qui traite du sujet difficile du deuil d’un enfant, un métrage à réserver à ceux qui en connaissent le propos général et qui sont prêts à l’aborder.

Durée du film : 1h34
Genre : Drame
Date de sortie en Belgique : 3 août 2022
De John Hay – Avec Hugh Bonneville et Keeley Hawes